Как известно, бабочки — это необыкновенной красоты существа, легкие, воздушные, неуловимые, очень хрупкие. Сложно переоценить их вклад в существование экосистем нашей планеты. Согласно исследованиям ученых, первые бабочки населяли нашу планету еще во времена динозавров — в Юрском периоде. В наши дни этих насекомых можно встретить на всех континентах, за исключением, пожалуй, Антарктиды. Сегодня нам известно свыше 200 тыс. видов бабочек. Среди них есть и карлики длиной несколько миллиметров, и настоящие гиганты с размахом крыльев до 30 см. Бабочками восхищались испокон веков — написано много литературных произведений с их участием, сложено много мифов и легенд, и в каждой из них бабочка была собирательным образом тонкости, хрупкости и неповторимости души героев. За сказаниями о бабочках охотятся тысячи фольклористов всего мира, а лепидоптерологи забираются в самые недоступные уголки планеты за новыми фотографиями и экземплярами. Увидеть бабочку легко можно погожим летним днем в местах, где есть цветущие растения. Но как же быть, если увидеть бабочку захотелось зимой?
На данный момент существует много оранжерей, которые выращивают бабочек на протяжении всего года и посетители могут ими любоваться без ограничений. И мало кто пока знает, что бабочек можно выращивать самостоятельно в домашних условиях и для этого не обязательно быть профессиональным энтомологом — достаточно изучить литературу об условиях их обитания и, о чудо — вы счастливый обладатель этой красоты у себя дома. Необходимо быть ответственным и исполнительным человеком, чтобы выращивать и содержать бабочек, ведь любое несоблюдение условий содержания может повлечь за собой их гибель. Можно начать самым простым и почти бесплатным способом — летом найти несколько гусениц и забрать их себе домой, только забирать нужно на листике, на котором она сидела (в противном случае можно повредить лапки) и запомнить на каком растении они сидели для того, чтобы знать чем их кормить. На этом дело не заканчивается. Посадите гусениц в объемный прозрачный контейнер вместе с кормом и положите несколько веточек, чтобы гусеница на них забралась, когда настанет время окукливания. Аппетит у гусениц отличный, по этому необходимо постоянно обеспечивать их кормом, не допуская его высыхания и гниения. Чтобы гусеницы не разбежались, контейнер закрываем крышкой с дырками. Обеспечьте постоянную вентиляцию контейнера и его уборку от продуктов жизнедеятельности гусениц.
Достигнув максимальной величины, гусеницы готовятся к окукливанию. Они прекращают питаться, обычно выделяют жидкие экскременты — сбрасывают лишнюю воду, иногда меняют окраску. Процесс окукливания длится 2–3 дня. Куколкам необходима определенная температура 26–28 °C и влажность 60–90 %, иначе они могут засохнуть и погибнуть, или бабочка вылупится неполноценной. Поэтому не забывайте периодически увлажнять контейнер. Через некоторое время (у каждого вида бабочек свои сроки — от нескольких дней до нескольких недель) появиться имаго — взрослая особь, та самая бабочка, которую вы так ждали! Живет такая бабочка в среднем 3 недели (в зависимости от вида сроки колеблются). Бытует мнение, что имаго не питается — это миф. Кормить их стоит нектаром собственного приготовления, размешав мед или сахар с водой и налив в яркую розетку, чтобы бабочка решила, что это цветок. Взрослому насекомому необходима своя «жилплощадь».
Для этого нужен будет просторный вентилируемый контейнер, в котором будут находиться кормовые растения гусениц — на них бабочки смогут отложить яйца для нового поколения. Ночные бабочки могут откладывать яйца на любую поверхность. Из яиц появятся гусеницы и процесс можно повторять раз за разом. Когда вы в совершенстве освоите этот процесс, открываются огромные горизонты расширения вашего хобби — можно начать заказывать куколок тропических бабочек, которые имеют более крупные размеры и яркую окраску. Вот краткое описание процесса выращивания бабочек в домашних условиях. Существует очень много тонкостей, о которых можно узнать в специализированной литературе, а ее сейчас достаточно. На данный момент бабочка — очень редкий домашний любимец. У вас всегда будет возможность удивить любого гостя, которому посчастливится побывать в домашней оранжерее. В кругу друзей и коллег можно прослыть неисправимым романтиком, а может даже и диссидентом, что всегда создает положительную репутацию.
Детям будет доставлять безумную радость присутствие этого объекта вдохновения поэтов, художников и музыкантов. А может случиться так, что ребенок обретет увлечение на всю жизнь, на радость вам и всем своим друзьям. В последние годы, выращивание бабочек, стало достаточно перспективным направлением предпринимательства. Основные потребители этих насекомых — разнообразные праздничные агентства. Если раньше (да и сейчас) во время свадебного торжества выпускали пару белых голубей, то сегодня их место постепенно занимают живые тропические бабочки. Так называемый, салют из живых бабочек. Вариаций много — включаем фантазию и действуем! Хочу предостеречь владельцев собак и кошек — живущие у вас любимцы — хищники, и с первого момента появления бабочек в доме на них начнется интенсивная охота, которая, к сожалению, в большинстве случаев, заканчивается в пользу хищника. Контейнер с взрослыми насекомыми необходимо поместить в недоступное место и стараться не выпускать бабочек в свободный полет без вашего присмотра.