Дейнонихус – небольшой хищный динозавр, длина тела которого не превышала 3-4 метров, причём большая часть её приходилась на хвост, а вес 50 кг. Эти приземистые ящеры могли довольно быстро передвигаться, располагая при этом своё тело практически параллельно земле и используя хвост в качестве противовеса.
Небольшие размеры вовсе не мешали дейнонихусу удерживать репутацию одного из самых опасных хищников своего времени. На каждой из задних конечностей имелся длинный (около 13 см) и острый коготь. Им ящер умело пользовался во время охоты, нанося серьёзные раны своей жертве. Остальные пальцы также заканчивались очень острыми, но более короткими когтями. Именно благодаря этой особенности ящер и получил название дейнонихус, что в переводе означает «страшный коготь».
Передние лапы динозавра были довольно развитыми и мощными и позволяли удерживать некрупную добычу, пока её дейнонихус рвал её зубами и когтями задних конечностей. Строение челюсти обеспечивало возможность намертво захватывать добычу, даже если она была крупнее: зубы хищника были немного загнуты назад, поэтому вырывавшаяся жертва лишь сильнее насаживалась на них. Судя по останкам нескольких особей, найденным в непосредственной близости друг от друга, дейнонихусы охотились стаями или небольшими группами, нападая в основном на ослабленных или молодых динозавров, не способных оказать хищникам достойного сопротивления.
