Микрораптор – маленький хищный динозавр, обладающий некоторыми признаками, характерными для птиц. Впервые его останки были найдены в Китае в 2000 году. Это один из самых необычных доисторических ящеров, обнаруженных к настоящему времени. Обитал он в раннем меловом периоде примерно 125 миллионов лет до нашей эры.
Длина тела этого динозавра составляла всего около 80 см, причём около трети её приходилось на хвост. Передние конечности его были существенно длиннее задних. Всё тело микрораптора, включая голову, было покрыто перьями длиной до 3,5 см. Перья на конечностях и хвосте были несколько длиннее, что придавало ему ещё большее сходство с птицами нашего времени.
По мнению специалистов, этот динозавр использовал уникальную технику полёта, при помощи не двух, а сразу четырёх крыльев. Палеонтологи считают, что микрораптор не мог летать подобно птицам, а лишь планировал с одного древа на другое. Причём для набора необходимой скорости им необходимо было сначала подняться повыше, а затем прыгнуть вниз. Маховых движений крыльями микрорапторы не совершали.
