Овираптор – небольшой хищный динозавр, обитавший в позднем меловом периоде 70-80 миллионов лет назад. Отличался небольшими размерами (длина до 2 м) и массой (до 40 кг). Впервые останки этого ящера были найдены на территории Монголии в 1924 году.
Специалисты считают, что овираптор был всеядным ящером, питавшимся как растительной, так и животной пищей, но любимым лакомством его были яйца других динозавров. Короткие передние конечности были хорошо приспособлены для того, чтобы переносить яйца из гнезда в укромное место, ведь родители обычно не оставлял своё потомство надолго, а от встречи с более крупными сородичами овирапторы благоразумно воздерживались.
Вывод о том, что овирапторы были похитителями яиц, исследователи сделали после того, как нашли его останки в гнезде трицератопса. Однако позднее появилась ещё одна версия, согласно которой овираптор просто пытался в тот момент подбросить собственные яйца в чужое гнездо.
Вместо зубов у овирапторов было лишь два острых нароста, поэтому в отличие от велоцирапторов они никогда не нападали на более крупных животных, чем они сами. Ещё одним признаком овираптора были длинные тонкие ноги, при помощи которых он мог развивать скорость до 100 км/ч. Некоторые палеонтологи считают, что овирапторы имели перьевой покров.
