Травоядные динозавры

Эти ящеры поедали любую растительность, до которой только могли дотянуться. Небольшие по размерам динозаврики питались корнями и низкорослыми растениями, огромные же особи, которые могли достать до верхушек деревьев, лакомились сочными молодыми листьями. Среди известных растительноядных динозавров выделяются следующие: диплодок, маменчизавр, платеозавр, игуанодон, коритозавр, трицератопс, стегозавр и многие другие.

Многие растительноядные динозавры защищались от врагов при помощи гибкого и жёсткого хвоста, который они использовали как плеть. Травоядные ящеры могли с такой силой ударить нападающих хищников своим мощным оружием, что те падали замертво.

Непробиваемый анкилозавр

Это крупный растительноядный динозавр с широким приземистым телом, поддерживаемым короткими толстыми ногами. Длина его тела составляла 11 метров, а масса — 4 тонны. Анкилозавр весь был покрыт плотной костной броней, состоявшей из отдельных пластин. Большие рога треугольной формы защищали его череп, а вдоль всего туловища и хвоста из кожи торчали острые шипы. Хвост анкилозавра был массивным и заканчивался тяжёлым костным набалдашником.

Слабое место анкилозавра

Анкилозавры появились более 80 миллионов лет назад, а вымерли вместе со всеми видами динозавров, то есть примерно 65 миллионов лет назад. Природа создала их почти не пробиваемыми. Единственным уязвимым местом анкилозавра был живот. Поэтому, для того чтобы убить этого ящера, хищному динозавру приходилось переворачивать его на спину. А это было не так-то просто, ведь анкилозавр был достаточно массивен.

Монгольская красавица

На территории Монголии были найдены окаменелости уникальной представительницы группы анкилозавров. Её назвали зайхания, что по-монгольски значит «красавица». Уникальной особенностью этого ящера была его броня, которая закрывала даже брюхо. У зайхании, единственной из всей группы анкилозавров, живот всегда оставался защищённым. Длина динозавра достигала 7 метров, а масса — почти 2 тонны. Голова животного была покрыта костными шишками. Внутри черепа зайхании имелась сложная система воздухоносных каналов, которая охлаждала вдыхаемый ею воздух.

Диплодок и маменчизавр — гигантские зауроподы

Диплодок — это динозавр из группы зауроподов. Его длина от головы до кончика хвоста составляла 28 метров. Взрослому человеку потребовалось бы сделать не менее 40 шагов, чтобы пройти вдоль туловища диплодока!

Маменчизавр тоже был зауроподом. Он — абсолютный рекордсмен по длине шеи. Представьте себе, одна только шея этого животного была более 10 метров! А масса тела маменчизавра порой достигала 20 тонн.

Самые крупные животные

Как известно, наземных животных крупнее, чем зауроподы, никогда не было на нашей планете. Чтобы не умереть с голоду, стада этих ящеров были вынуждены постоянно путешествовать в поисках пищи. Когда вся трава и листва с деревьев в округе были съедены, животные отправлялись на новое место выпаса. Чтобы насытиться, эти великаны ели чуть ли не целый день без остановок.

Зачем динозавры глотали камни?

Помимо растений, зауроподы ещё заглатывали камни. Да, именно камни, размером с мандаринку или небольшое яблоко. И делали они это вовсе не потому, что камни были вкусными или им не хватало еды. Просто зубы растительноядных динозавров не могли измельчать пищу, то есть ящеры не разжёвывали листья, а глотали их целиком. А чтобы желудку было проще переваривать десятки килограммов съеденных за день растений, динозавры отправляли в него камни, которые перетирали и измельчали еду, улучшая пищеварение.

Строение диплодока

Диплодок обладал массивными ногами, похожими на слоновьи. При этом передние конечности у него были короче задних. Длинная шея животного заканчивалась небольшой змеевидной головой. В челюстях располагались зубы, похожие на карандаши. Ими диплодок рвал листья папоротников. Срывать же листья с деревьев он не мог — так высоко поднять шею ящер был не в состоянии. В черепной коробке диплодока помещался мозг размером всего с яйцо.

Глупый маменчизавр

В отличие от диплодока, маменчизавр питался листьями с деревьев, так как был способен дотянуться до них при помощи своей длиннющей шеи, которую поднимал достаточно высоко. Однако мозг у маменчизавра был ещё меньше, чем у диплодока. Он не превышал по размеру грецкий орех. Из- за этого животное не отличалось особой сообразительностью. Кроме того, это был медлительный и неповоротливый ящер.

Безобидные травоядные игуанодон и камптозавр

Игуанодон — это крупный птицетазовый ящер, который был очень широко распространён на Земле 140—120 миллионов лет назад. Его мордочка заканчивалась клювом. На передних конечностях этого динозавра 3 пальца были приспособлены для опоры, а 2 больших острых шипа служили защитой от врагов. На ногах ящера было лишь 3 пальца, поэтому он не умел быстро бегать.

Камптозавр также был птицетазовым ящером. Длина его тела составляла 6—7 метров, а масса редко превышала 1 тонну.

Динозавров с массивными задними конечностями и коротенькими передними лапками учёные называют птицетазовыми. Благодаря крупным мускулистым ногам эти ящеры очень быстро передвигались по земле. Можно с уверенностью сказать, что они были абсолютными рекордсменами по бегу среди своих двуногих сородичей.

Стадные животные

Игуанодоны жили большими стадами. Именно так им было легче прокормиться и защититься от врагов, которых у них было достаточно. Особенно беззащитными были маленькие детёныши этих динозавров. Однако родители и соплеменники всегда приходили на помощь. Они атаковали агрессоров с помощью двух острых шипов на передних конечностях.

Как камптозавр спасался от хищников?

У камптозавра не было какой-либо брони или рогов, приспособленных для защиты от врагов. А хищных и голодных динозавров, желавших разорвать это мирное травоядное животное, в то время хватало. Что же оставалось делать камптозавру? Иногда мощные четырёхпалые ноги помогали ему убегать от преследователей. Ну, а если этого сделать не удавалось, то на помощь камптозавру приходил его длинный увесистый хвост, с помощью которого можно было попытаться защититься от грозных врагов.

Коритозавр — утконосый ящер с гребнем

Это был массивный утконосый динозавр. Его вес мог достигать 4 тонн. На голове коритозавра красовался высокий гребень в форме полумесяца, напоминавший шлем древнегреческого воина. Причём среди всех гребней различных коритозавров не было найдено ни одного одинакового. Все отличались друг от друга формой и размерами. Скорее всего, это различие объясняется возрастом и полом. Так, самцы имели более крупные и прямые гребни.

Представители семейства утконосых динозавров обитали возле водоёмов и питались мягкой прибрежной и подводной растительностью. Передняя часть морды этих ящеров была лишена зубов и расширялась, как утиный клюв, откуда и пошло название группы. Гребень утконосых динозавров, который учёные считают продолжением носа, был очень чувствителен к запахам. Поэтому они могли учуять врага издалека и спастись бегством.

Трицератопс

Это был громадный рогатый динозавр. Трицератопс передвигался на четырёх лапах, поедал растения и никогда первым не проявлял агрессии. Весил же он примерно 10 тонн, поэтому был лакомым кусочком для многих хищных ящеров. Однако матушка-природа позаботилась о его защите. Голову трицератопса обороняли внушительные рога: 1 — на носу и 2 — над глазами. Трицератопс не убегал от опасности — он опускал голову и поражал хищника своими рогами. А шею животного надёжно защищал огромный костяной воротник, расположенный вокруг головы.

Рогатые трицератопсы собирались обычно в стада, где были свои вожаки-самцы, самки и детёныши. При появлении хищного динозавра взрослые животные, большей частью самцы, закрывая собой молодых и слабых, выступали навстречу противнику или становились в круг, выставляя вперёд острые рога. Такую же тактику часто применяют африканские буйволы и бизоны.

Непробиваемая защита

У большинства динозавров кожа была покрыта чешуёй. У трицератопса она, по всей видимости, была особенно толстой. Кроме того, ящер обладал очень твёрдыми и колючими наростами на щеках и по всему туловищу. А его костный воротник имел острые зазубренные края. Передняя же часть ротовой полости трицератопса представляла собой твёрдый изогнутый клюв, которым он ощипывал листья и побеги.

Пситтакозавр и зуницератопс — рогатые ящеры

Пситтакозавр был первым представителем рогатых динозавров — он появился более 130 миллионов лет назад. Поэтому рога и шейные воротнички у него были очень маленькими, почти незаметными. Длина этого динозавра доходила до 2 метров, а его высота составляла примерно 1 метр.

Зуницератопс существовал около 90 миллионов лет назад. Это был небольшой ящер, внешне похожий на трицератопса. Главной его отличительной чертой были два рога, расположенные в районе бровей.

Слово «пситтакозавр» в переводе с латинского языка означает «ящер-попугай». Необычное для динозавров строение челюстей этого ящера действительно напоминает клюв попугая. Однако, в отличие от птицы, в челюстях пситтакозавра находились при-тупленные зубы. Поэтому он легко пережёвывал жёсткие ветки, раскусывал скорлупу семян и плоды деревьев. Для лучшего переваривания пищи эти животные глотали маленькие камешки.

Рогатые динозавры совершали длительные сезонные переходы с юга на север и обратно, то есть от мест гнездования к пастбищам. При этом они передвигались огромными стадами — таким способом цератопсы заботились о своих детёнышах, ведь всем вместе было легче отбиваться от хищных врагов.

«Американец»

Зуницератопс жил на территории современной Северной и Южной Америки. Его останки впервые были найдены в 1899 году в США. Последний скелет этого ящера нашли в 1990-х годах на территории Южной Америки. Всего же на сегодняшний день известно только 3 скелета зуницератопса.

Стегозавр — «шипованный» гигант с двойным мозгом

Этот динозавр появился на Земле примерно 150 миллионов лет назад. Стегозавры, или пластинчатые динозавры, были огромными растительноядными животными с маленькой головой и просто миниатюрным мозгом. Однако у них имелся ещё и второй мозг, расположенный у основания хвоста. Именно этот мозг и был основным у стегозавра. Хвост помогал ящеру держать равновесие, а также защищал его от врагов. Ведь на нем росли огромные шипы, с помощью которых стегозавр мог искалечить своих противников.

Почему стегозавры быстро вымерли?

Почти весь день стегозавры проводили в лесу, где ощипывали невысокую растительность. Это были очень медлительные сухопутные животные. Поэтому, несмотря на наличие шипов, стегозавры не могли противостоять хищникам. Они часто становились добычей для других динозавров, поэтому и просуществовали лишь 10 миллионов лет.

Самой причудливой особенностью стегозавров было их защитное приспособление в виде двух рядов огромных костных пластин и шипов, укреплённых в толстой коже животного над позвоночником и тянувшихся от затылка до кончика хвоста. Пластины были пронизаны кровеносными сосудами и могли менять цвет благодаря притоку крови. Использовались они для отпугивания врагов и привлечения особей противоположного пола.

Останки пластинчатых динозавров находят в Африке и Северной Америке. Длина стегозавра достигала 9 метров, высота — 4 метров, а весил этот ящер 3 тонны. Как свидетельствуют окаменелости, стегозавры вели одиночный образ жизни. Видимо, им на ум никогда не приходило, что в группе было бы легче противостоять внешним врагам.

Китайский стегозавр

На территории Китая жил близкий родственник стегозавра — туоджиангозавр. Пластины на его спине были не такие высокие, как у стегозавра, зато в остроте не уступали. Туоджиангозавр имел узкий вытянутый череп с беззубым клювом.