Ледниковый период — это время в истории нашей планеты, когда большая часть ее территории оказалась погребенной под толстым слоем льда. Это произошло оттого, что километровые ледяные глыбы, скопившиеся в высокогорьях и холодных поясах, постепенно, под действием силы тяжести, начали «расползаться» по всей планете. Это время было очень тяжелым для всех живых существ, населявших Землю: многие животные и растения не смогли приспособиться к суровым условиям или переместиться в теплые части планеты и исчезли с лица Земли, а некоторые — напротив — смогли выжить в суровых условиях и даже закалиться. Это в полной мере относится и к человеку, который, благодаря Ледниковому периоду, стал более умелым и находчивым.
Нам кажется, будто бы Ледниковый период закончился давным-давно, он все еще продолжается: яркий пример тому — остров Гренландия, до сих пор не освободившийся ото льда, а также Антарктида и Арктика.
Какие следы остались от ледникового периода?
Несмотря на то, что сейчас мы живем в межледниковый период, тем не менее, нам нетрудно наблюдать следы, которые остались от последнего Ледникового периода. Когда ледники под действием собственной тяжести двигались по поверхности планеты, они невольно изменяли ее внешний вид — образовывали долины, горы (Уральские горы, пик Маттерхорн в Швейцарии и др.). Всем хорошо известные валуны различных размеров, узкие возвышенности, образованные обломками различных горных пород — морены — все это свидетели древнего оледенения Земли, и по их положению можно узнать, в каком направлении двигались гигантские ледяные глыбы.
