Калан или морская выдра (его еще называют «камчатский бобр») — единственный представитель особого рода в семействе куничных или хорьковых (Mustelidae).
По внешнему виду калан приближается несколько к ластоногим. Задние ноги похожи на ласты, направлены назад, пальцы их соединены перепонкой и увеличиваются в длину от внутреннего к наружному. Передние ноги развиты слабо, пальцы их чрезвычайно укорочены, 3-й и 4-й сращены. Хвост короткий, заостренный, сплющенный. Коренных зубов 4/5, наружные резцы нижней челюсти рано выпадают, зубы вообще без острых возвышений, углов или режущих краев. Густой мягкий мех черно-бурого цвета с белыми крапинами (от белых кончиков волос ости). Длина тела 1,2 метра, хвост 30 сантиметров.
Калан обитает в северной части Тихого океана, особенно к югу от Аляски у американского берега. На юге по американскому берегу доходит до 28° северной широты. Питается ракообразными, моллюсками, морскими ежами и тому подобным. Самка рождает 1 детеныша, длиной 15 дециметров. Рождаются детеныши во всякое время года. Самка очень любит детеныша, заботливо охраняет его и защищает, кормит молоком до года и дольше. При кормлении или лежит на спине на поверхности моря, или выходит на скалы.
Прекрасный мех каланов высоко ценится, почему он и служит предметом усиленной охоты. Прежде морские выдры были довольно многочисленны, и, например, экипаж судна Беринга после кораблекрушения долго питался преимущественно этими животными, причем менее чем в год было убито около 700 штук на острове Беринга. Теперь число морских выдр год за годом все уменьшается. Охотиться на каланов разрешено только коренному населению Аляски — алеутам, исключительно для того, чтобы поддержать народные промыслы и не нарушать традиционного пищевого рациона.
