Маленькие пугливые канчили относятся к семейству оленьковых, считающихся самыми древними копытными из всех ныне живущих. Канчиль — самое маленькое парнокопытное на планете.
Оленьки — миниатюрные зверьки, длина их тела колеблется от 40 до 80 см, а вес — от 2 до 15 кг.
У них стройное тело и большие глаза, выдающие в них ночных обитателей леса.
У канчилей очень короткие ноги. Можно решить, что животное с такими ногами чрезвычайно неуклюже, однако именно такое строение тела помогает канчилю сохранять равновесие в густых зарослях.
Рогов у оленьков нет, зато есть длинные и острые верхние клыки, которые торчат наружу. Бурая или пятнистая окраска делает животное незаметным в лесу.
Образ жизни
Оленьки — необычайно нервные и осторожные животные, и немудрено — у такого небольшого зверя, лишённого средств защиты, много врагов. При малейшей опасности оленёк затаивается и как будто даже перестаёт дышать.
Часто оленьки ищут спасения от врага в воде, так как все они отлично плавают. Незаметно передвигаясь по дну, редко поднимаясь на поверхность, чтобы глотнуть воздуха, животное уходит от преследования. В рацион оленьков входят травы, плоды и орехи, а также животная пища: насекомые, рыба и мелкие грызуны. В поисках пищи оленьки способны даже забираться на деревья. Самки канчилей готовы к беременности уже спустя несколько часов после рождения детёнышей. А это значит, что почти всю свою жизнь они могут быть беременны.
Детёныши рождаются хорошо развитыми и уже через полчаса способны следовать за матерью.
Удивительно, но некоторые учёные полагают, что киты произошли от влаголюбивых крошечных животных, похожих на оленьков.
