Эти маленькие зверьки — землеройки, принадлежащие к отряду насекомоядных, — встречаются среди лесов и кустарников. Внешне они напоминают мышей, но если присмотреться, то можно обнаружить заметные отличия. У землероек относительно крупная голова, крохотные глаза, небольшие уши и, самое главное, передняя часть мордочки вытянута в длинный хоботок.
Где обитает
Обыкновенная бурозубка распространена в лесной зоне от Западной Европы до Байкала. Это одна из самых многочисленных землероек нашей страны. В лесу эта землеройка поселяется на участках с поваленными деревьями и там, где есть толстый и рыхлый слой лесной подстилки. Часто бурозубка встречается в поймах лесных рек и речек, в лесных оврагах; в лесостепи поселяется в березовых колках. Ее можно обнаружить также в парках и лесопарках. Избегает она лишь сильно заболоченных мест и редких сухих боров.
Как выглядит
Обыкновенная бурозубка, или обыкновенная землеройка, или лесная землеройка — это мелкий, внешне немного напоминающий мышь зверек с вытянутой мордочкой. Длина тела 60–90 мм, длина хвоста — 35–50 мм. Вес от 8 до 15 г. Волосяной покров бархатистый. Окраска спины темная, от кофейно-бурой до серовато-бурой, на боках светлее, с буровато-палевым оттенком. Брюхо светло-серое. Окраска зимнего меха значительно темнее.
Осенью молодые землеройки «худеют». У них уменьшаются размеры тела, уплощается мозговая коробка. Однако в апреле–июне они вновь подрастают.
Образ жизни
Бурозубка активна круглосуточно, но особенно в сумерках и на рассвете. Этот маленький подвижный зверек живет в лесной подстилке и под землей. В подстилке он прокладывает ходы, для передвижения под землей использует и норы кротов.
Питается бурозубка насекомыми, многоножками, паукообразными, мелкими млекопитающими и земноводными. Из насекомых в ее рационе преобладают жуки. Из других насекомых землеройка поедает гусениц бабочек, саранчовых, двукрылых и перепончатокрылых. У этих крошечных зверьков очень высок энергообмен, и для поддержания своей жизни землеройка должна практически постоянно питаться; малюткам даже приходится прерывать свой сон, чтобы подкрепиться. За сутки каждый зверек съедает столько же корма, сколько весит сам, а то и в полтора — два раза больше. Без еды землеройка погибает уже через 7 часов. Благодаря своей потрясающей прожорливости эти зверьки уничтожают множество вредных для сельского и лесного хозяйства насекомых.
Практически единственное средство защиты землероек — это их сильно развитые мускусные железы, запах секрета которых делает зверьков несъедобными для многих хищников. Взрослые лисы, собаки и хорьки не трогают вонючих землероек. Их иногда ловят (но не едят!) неопытные молодые хищные животные. Вот почему задавленных, но целых, нетронутых землероек иногда можно встретить на лесных тропинках.
Эти мелкие млекопитающие недолговечны. Век землероек в среднем длится около полутора лет.
Размножение
Гнездо землеройка устраивает из сухой травы и мха в пустотах среди корней или в норах грызунов, оно имеет шарообразную форму. Обыкновенная бурозубка очень плодовита, размножается 1–3 раза в год. Период размножения длится с апреля по октябрь. У самки рождается от четырех до десяти детенышей. Появившись на свет голыми и слепыми, уже через три недели они способны совершать прогулки под присмотром матери. Чтобы не потеряться, первый малыш держится зубами за основание хвоста родительницы, а его братья и сестры таким же манером располагаются поочередно друг за другом. Так что гуляющая семья землероек издали напоминает пушистую змею или огромную мохнатую гусеницу.
