Тюлень обыкновенный

Внешние признаки

Длинное, до 180 см, стройное веретеновидное тело этих животных создано исключительно для водного образа жизни. Тюлени — сравнительно небольшие ластоногие, средняя масса которых составляет около 100 кг. Не правда ли, это очень милые создания? Их мордочка чем-то напоминает кошачью. Усы-вибриссы у них белого цвета.

Где живет

Обыкновенный тюлень встречается во всех морях, которые прилегают к Северному Ледовитому океану. Балтийская популяция европейского подвида обитает возле берегов Балтийского моря, а баренцевоморская — в акваториях северного побережья Мурмана. Курильский подвид в России образует береговые залёжки на Малой Курильской гряде и островах Большой Курильской гряды. Тюлени, как правило, заселяют скалистые местности, где могут спрятаться от многих хищников. Животные стараются избегать открытых морских пространств и прячутся в укромных бухтах и устьях рек.

Образ жизни

Тюлени не любят дальних путешествий и предпочитают придерживаться одних и тех же мест обитания. Они живут стадами, размер которых может колебаться в разных местностях и в разные годы.

Детеныши тюленей рождаются полностью готовыми к плаванию

По суше эти животные передвигаются ползком, потому что не могут опереться на задние конечности, которые у них преобразованы в своеобразные плавники — ласты. При этом тюлени отлично плавают и ныряют. А под водой могут находиться до 45 мин. Беременность продолжается около 10–11 месяцев, в год рождается один детеныш. Интересно, что меховой покров малыши сбрасывают, еще будучи в утробе матери, и появляются на свет уже в «купальном костюме». Возможно, через несколько дней после рождения им придется начать самостоятельное плавание.

Питаются тюлени рыбой, ракообразными и моллюсками. Причем из последних они предпочитают осьминогов и кальмаров. Представители этого вида живут достаточно долго, самки — до 35 лет, причем рожать детенышей они способны приблизительно до 28 лет. Самцы доживают до 25 лет.

Какую температуру может выдержать тюлень?

Тюлени, обитающие в ледяных арктических водах, поражают своей закаленностью: ученые выяснили, что они, да еще, пожалуй, белые медведи, способны без вреда для своего организма выдержать температуру до -80°C (кстати, арктическими рекордсменами являются полярные утки и гуси, которые приспособлены даже к более сильному холоду — до -110°C).

Позволяет тюленям (как, впрочем, и другим ластоногим) с легкостью переносить столь низкие температуры толстый слой (до 10 см) подкожного жира, а также плотная и густая шерсть, каждый волосок которой, к тому же, еще и полый внутри. Эта пустота очень хорошо сохраняет тепло и не дает животному замерзнуть на льдине. Однако это еще не все: как выяснилось, тело тюленя буквально пронизано кровеносными сосудами, которые поставляют теплую кровь во все подвергающиеся особенному охлаждению части.

Это интересно

6 мая 2010 года в Архангельске на площади Мира состоялось открытие памятника тюленю. Благодаря этому животному в годы Великой Отечественной войны тысячи жителей не только этого города, но и блокадного Ленинграда были спасены от голодной смерти. Во многих городах мира есть памятники животным-спасителям, теперь и Архангельск в их числе.

Тюлени предпочитают обитать в устьях рек, бухтах, возле скалистых выступов

В Красной книге России

На территории России существует два подвида тюленей: курильский, или тюлень Стейнгера, и европейский. Оба занесены в Красную книгу. Причем охранный статус различен не только на уровне подвидов, но и на уровне популяций. Так, балтийской популяции европейского подвида присвоен первый статус: численность тюленей в ней критическая и очень скоро они могут исчезнуть с данной территории. Вместе с тем баренцевоморская популяция внесена в Красную книгу с третьим статусом. Третий охранный статус имеет и курильский подвид. На численность тюленей в первую очередь повлиял многолетний промысел, а также вредные производственные сбросы — нефти, кадмия, ртути — в акватории. Охрана этих животных требует проведения специальных международных мероприятий. Много молодых тюленей погибают от стрептококковой инфекции.