Это красивое, изящное животное называют ещё белохвостым оленем. Посмотрите внимательно на иллюстрацию. Видите, сверху хвост оленя светло-коричневый, а внизу — белый. Так что в таком его названии нет ничего удивительного. Подобная окраска появилась у оленя не случайно. Если он вдруг замечает опасность, то со всех ног кидается прочь, высоко поднимая хвост. Его сородичи видят яркое белое пятно и тоже бросаются врассыпную. Рога носят только самцы виргинского оленя. По окончании брачного сезона они сбрасывают старые ветвистые рога, и вскоре на их месте начинают расти новые рожки.
Размеры виргинского оленя меняются в зависимости от места его обитания. Если на материке вы встретите животное ростом от 1 до 1,1 м и весом от 100 до 150 кг, то, например, на островах Флорида-Кис виргинские олени в среднем вырастают всего лишь до 60 см и весят где-то 35 кг. Учёные говорят, что это следствие так называемой островной карликовости. (Считается, что животные, долгое время обитавшие на островах, где мало пищи и совсем не встречаются хищники, значительно уменьшаются в размерах, так как им не от кого защищаться, а питательных запасов не хватает на то, чтобы обеспечить крупных зверей необходимым количеством еды.)
Образ жизни
Виргинский олень по натуре своей одиночка. Это милое, совершенно безобидное животное, у которого множество врагов — человек, волк, пума, медведь, ягуар, койот. Сами же олени питаются листьями, травами, ягодами, плодами, почками и древесной корой.
Белохвостый олень отличается прекрасно развитым слухом и обонянием. Это очень тихие животные. Они издают звуки — храп и пронзительный свист, — только когда сильно напуганы.
Считается, что до того, как в Северной Америке появились европейцы, там обитало порядка 40 миллионов белохвостых оленей. Рога у оленей обновляются каждый год.
Благородный олень
Канна
Лань
