Первое, что бросается в глаза, когда смотришь на слона, — это его сросшийся с верхней губой нос, который называется хоботом. Хобот слона – это нос, при помощи которого слон может чувствовать запахи, и в то же время это орган, которым слон захватывает и отправляет в рот пищу. Хобот поистине уникальный орган. Он представляет собой трубку из мышц. Внутри хобот разделен на два канала. Хобот по всей длине разделяется перегородкой, а на его кончике есть два маленьких отростка. Именно с их помощью слон может поднять с земли даже очень маленький предмет.
Без хобота, как без рук
Хобот слона – выполняет ту же функцию, что и рука у человека. При помощи хобота слон захватывает не только пищу – листья, траву, плоды – но и пьет. Он набирает в хобот воду, а из него отправляет воду в рот. При помощи хобота слон может поливать себя водой, а затем окутывать себя песком. Пыль превращается на поверхности кожи слона в плотную корку, которая защищает его от лучей жаркого солнца, насекомых, и паразитов.
Маленькие слонята используют хобот, чтобы держаться за хвост мамы-слонихи, когда слоны путешествуют. Взрослые слоны используют хобот, как ударную и оборонительную силу. Они слегка наказывают непослушных слонят, шлепая их хоботом.
Жизнь слонов
Без хобота слон не выживет, потому что не сможет питаться и обороняться. Слоны заботятся о покалеченных сородичах, которые остались без хобота: их кормят, при помощи хобота им помогают встать на ноги. Хоботом слоны раскачивают деревья, убирают преграды, встречающиеся на их пути.
Слоны живут стадами. В стаде присутствуют только самки с детенышами или только самцы. Слоны — одни из самых заботливых животных. Самки опекают, кормят и защищают слонят до тех пор, пока им не исполнится 10-15 лет. Но и в 20 лет слоненок считается еще маленьким. После этого самцы изгоняются из стада, а самки остаются. Слоны способны чувствовать воду на огромном расстоянии: пять и более километров. Срок жизни слона приблизительно 70-80 лет.
