На мелководьях рек, озер и морей, на лугах и в садах мы летом легко можем найти множество разнообразных раковин, внутри которых живут моллюски. Кстати, у некоторых моллюсков камера не внешняя, а внутренняя. Это прежде всего головоногие – осьминог, кальмар, каракатица. Внутренняя раковина не мешает передвижениям, вместе с тем обеспечивая защиту внутренних органов.
Долгожители планеты Земля
Моллюски населяют нашу планету уже многие миллионы лет. Именно из их раковин образована такая горная порода, как известняк. Ученые постоянно находят окаменевшие раковины древних обитателей Земли. Потомки некоторых из них до сих пор живут в морях и океанах. Исследователи установили, что моллюск наутилус, он же кораблик, обитающий в теплых океанах, является одним из древнейших животных на Земле.
Загадка раковины
Несмотря на то, что моллюски, казалось бы, устроены довольно просто, они до сих пор заставляют ученых ломать голову над многими загадками. Пожалуй, прежде всего исследователей интересует строение раковины. Дело в том, что она представляет собой очень прочную, но при этом весьма легкую конструкцию. Разгадав секрет строения этой природной оболочки, ученые надеются создать искусственный материал, обладающий схожими свойствами.
Рождающие жемчужины
Говоря о моллюсках, обязательно нужно вспомнить о таком драгоценном камне, как жемчуг. Как он рождается? Дело в том, что внутренняя сторона раковин многих моллюсков покрыта особым веществом – перламутром. Он придает панцирю прочность. Перламутр очень красиво играет на свету. Если в раковину попадает инородное тело, например, песчинка, оно начинает раздражать нежное тело моллюска. И организм обволакивает его слоями перламутра. Так образуется жемчужина. Чаще всего она имеет форму шара, но встречается и жемчуг неправильной формы. Его называют барочным.
Самые красивые жемчужины образуются в раковинах моллюска жемчужницы. Самые крупные – в раковинах гигантского моллюска тридакны. Правда, эти крупные образования, как правило, имеют некрасивую форму.
Жемчужина Аллаха
Самая известная в мире жемчужина напоминает по форме человеческую голову в чалме. Она настолько крупная, что едва умещается в человеческой ладони. Ее назвали «жемчужиной Аллаха». Она была обнаружена у берегов Филиппин. Образовалась жемчужина в гигантской раковине моллюска тридакны. Ее нашел сын вождя, поплатившись за это жизнью – гигантская раковина захлопнулась, зажав руку ловца жемчуга. Соплеменники нашли его тело и, вскрыв раковину-губительницу, увидели сокровище.
