Люди делают бумагу из древесины. На фабриках, производящих бумагу, древесные волокна мелко перемалывают, смешивают с водой и различными добавками. Затем эту бумажную массу раскатывают в тонкие листы и сушат.
По поводу того, как была изобретена бумага, существует много различных версий, историй и легенд, одна из которых связана с … шершнями. Эти насекомые, как оказалось, строят удивительные — бумажные — гнезда, в чем один китаец убедился лично, попробовав на ощупь строительный материал, из которого крупные азиатские шершни возводили свои жилища. Понаблюдав некоторое время на этими насекомыми, любознательный китаец выяснил, что шершни используют для строительства гнезд древесину: поскоблив дерево с помощью мощных челюстей, они затем смешивали древесные частички с собственной слюной и, в результате, получался прочный и легкий материал, пригодный и для строительства гнезд, и, как выяснилось впоследствии, для письма.
Аналогично сторят гнезда и бумажные осы. Они сооружают свои дома из материала, который по сути также является бумагой. С помощью сильных челюстей оса отщепляет от дерева волокна древесины, тщательно пережевывает их и смешивает со слюной. В результате образуется комочек бумажной массы, которому насекомое может придать какую угодно форму. Осы наносят бумажную массу на гнездо тонкими слоями. Когда этот материал высыхает и затвердевает, он становится похож на грубую бумагу: на нем даже можно писать карандашом! Обычно бумажные осы подвешивают свои гнезда к веткам деревьев или сооружают их на деревянных стенках человеческих построек. Осиное гнездо очень легкое, но особенности внутренней конструкции делают его необычайно прочным. Такое гнездо хорошо защищает потомство от перепадов температуры.
