Надкласс насекомые

насекомые

Сплетая богатое полотно животного мира, природа явно не ограничивала себя в выборе узоров и цветовых оттенков. Наиболее заметно это, когда речь заходит о надклассе насекомых — самой многочисленной таксономической группе животных. Разнообразию их облика и особенностям приспособления к условиям существования можно только позавидовать. Многочисленные причудливые формы этих обитателей земного шара для одних становятся предметом восхищения и даже вдохновения, а на других навевают благоговейный ужас. Но несмотря на кажущийся инопланетный вид насекомых, надо признать, что истинными властителями этого мира на протяжении многих миллионов лет являются именно они, мы в нем лишь пришельцы. Когда появились насекомые и сколько видов они насчитывают?

Самые древние окаменелости с отпечатками крылатых насекомых датируются возрастом 310 000 000 лет. Эти артефакты, являющиеся свидетельством давно минувшей эпохи, дают возможность выдвинуть гипотезу, что первые представители надкласса возникли на нашей планете около 400 000 000 лет назад. Как уже отмечалось, в настоящее время учеными описано более 1 000 000 видов насекомых, при этом каждый год существующий список пополняется не менее чем 7000 ранее неизвестных существ. Специальные математические модели позволяют с высокой степенью вероятности предположить, что истинное количество насекомых составляет от 5 000 000 до 10 000 000 видов.

членистоногое
Не следует путать клещей, пауков (класс Arachnida) и многоножек (надкласс Myriapoda) с насекомыми. Это достаточно распространенная ошибка

Значение насекомых

Насекомые заселили все укромные уголки земного шара — ими покорена даже суровая Антарктида. Однако не будь их, облик нашей планеты совершенно отличался бы от того, каким мы видим его сейчас. Как это ни странно, но современная жизнь без насекомых невозможна. Если бы они не опыляли растения, мы не могли бы вдыхать аромат и наслаждаться красотой цветов, ощущать вкус фруктов и овощей. Нам также не было бы известно такое количество птиц и зверей. Куда более серый, тихий и унылый мир переполнял бы смрад разлагающихся органических остатков, в переработке которых обыкновенно участвуют насекомые. Да и вообще большой вопрос — появился ли бы человек в мире, не подготовленном этими неприметными тружениками

насекомые в смоле
В геологической летописи Земли окаменелости насекомых — величайшая редкость. Отдельные представители ископаемых видов сохранились до наших дней только благодаря тому, что в свое время увязли в смоле, которая позже превратилась в янтарь

Истреблять или защищать насекомых?

Учитывая развитие технологий, в мире практически не осталось живых существ, способных конкурировать с человеком за пищевые ресурсы и места обитания. Пожалуй, единственное исключение — насекомые. Их главная сила скрыта в крайне высокой экологической пластичности и большом количестве особей. Но даже несмотря на это, не стоит забывать о хрупкости мироздания, частью которого они являются. При всей своей крохотности и кажущейся никчемности насекомые нужны человеку для выживания, поэтому не стоит их бояться, напротив, важно ценить незримый труд этих существ, плодами которого мы пользуемся ежедневно.

Видео