Жуки – это, пожалуй, самый многочисленный отряд животных на планете. Фактически каждое четвертое животное на Земле – это жук. При этом отряд жесткокрылых (так по-другому называются жуки) все еще недостаточно хорошо изучен. Эти насекомые постоянно преподносят ученым новые и новые сюрпризы. Так, например, в результате исследований в тропиках амазонки, биологи обнаружили, что науке известна лишь половина найденных жуков. Остальные же представляли неизвестные доселе виды. Вообще говоря, эти насекомые чрезвычайно разнообразны. На сегодняшний день известны сотни тысяч видов жуков – в десятки раз больше, чем млекопитающих!
Как жуки летают?
Жуков, как уже говорилось, называют также жесткокрылыми. Дело в том, что у жука две пары крыльев. Верхние – жесткие, хитиновые, а нижние – мягкие. Чтобы взлететь, жук приподнимает надкрылья и расправляет тонкие светлые крылышки. Именно с помощью них насекомое взлетает в воздух. Жесткие гладкие крылья предназначены для защиты тела жука и его тонких крыльев. Не все жуки умеют летать: у некоторых видов жужелиц жесткие крылья срослись. Зато такие насекомые очень быстро бегают.
Силачи
Жуки, как и многие другие насекомые, поражают своей силой. Так, например, жук-скарабей способен без труда катить шарик, вес которого превышает вес насекомого в 10 раз! Древние египтяне, наблюдавшие за скарабеем, связывали перекатывание шарика с движением солнца по небу. Поэтому жук был объявлен священным животным. В наших краях живут близкие родственники таинственного насекомого – обычные навозные жуки.
