Палочник

Палочник

Научное название отряда палочников, или привиденьевых (Phasmatodea), образовано от греческого слова «фазма» — призрак, привидение. Палочники выглядят как веточки, что может ввести в заблуждение любого хищника. В течение дня они остаются неподвижными, а с наступлением темноты начинают медленно перемещаться в поисках растительного корма. Это свойство носит название танатоз. Множество их обитает в тропических дождевых лесах, где ночью они добывают пищу, а днем висят почти неподвижно.

Именно палочник является самым длинным насекомым. Рекорд мира в этой «дисциплине» принадлежит мегапалочнику Чаня, обитающему в лесах острова Калимантан. Длина его тела составляет более 35 см, а с вытянутыми конечностями — 56,7 см! Совсем немного (всего несколько сантиметров в длину) ему уступают гигантские палочники (Phobaeticus serratipes). Однако даже самые крупные особи очень тонкие и весят не более 70 г. Длинным узким телом природа наделила палочников не случайно: в природе эти насекомые маскируются под веточки и сучья деревьев и кустарников. Тело некоторых видов палочников покрыто шипами — это придает им еще большее сходство с ветками. Когда палочник неподвижно сидит в кроне куста, разглядеть его практически невозможно. Время от времени палочник начинает медленно раскачиваться из стороны в сторону, но и в этом случае хищник видит перед собой не насекомое, а раскачиваемую ветром веточку. Для этих насекомых характерно состояние каталепсии, при которой их телу можно придать самую причудливую форму и они будут находиться в ней очень долго и неподвижно.

Известно, что очень многие животные маскируются, чтобы скрыться от хищников или стать невидимыми для предполагаемой жертвы. Как правило, основным приспособлением является покровительственная окраска. То есть животное сливается с окружающей природой, и его становится сложно различить. Однако палочник обладает не только покровительственной окраской: укрыться от хищников ему помогает и форма тела, и особая способность впадать в неподвижное состояние.

Почему палочники замирают на месте?

палочникФорма тела палочника напоминает тонкую палочку-прутик с ответвлениями. Разглядеть его в природной среде обитания крайне сложно даже тогда, когда наблюдатель точно знает, что насекомое должно находиться где-то здесь. Однако одна лишь эта особенность не гарантирует палочнику безопасности. Ведь насекомые-хищники в большинстве своем крайне близоруки. Они находят жертву не по ее внешнему виду, а по движению. Малейшее шевеление – и палочник обнаружен. Поэтому хитрое насекомое и не передвигается днем. Оно впадает в полное оцепенение – теперь палочник в точности напоминает веточку. Передвигается палочник лишь в темное время суток. Однако и ночью он соблюдает все меры предосторожности: двигается медленно, плавно, поедая листья растений. При появлении малейших признаков опасности насекомое вновь замирает. В жарких местностях палочки активны не ночью, а в полуденный зной. Так или иначе, насекомое выбирает тот промежуток времени, когда его враги спят.

Что такое танатоз?

Многие насекомые способны впадать в оцепенение, пытаясь обмануть хищника. Эту способность называют танатозом. Жертва притворяется мертвой. В таком состоянии она не интересует хищника. Однако палочник не притворяется мертвым: в оцепеневшем состоянии он выглядит, словно засохшая веточка. Кроме того, «омертвевшее» насекомое можно как угодно изгибать. Палочник замрет в приданной ему позе, даже если она будет крайне неудобной, но не пошевелится. Насекомому можно даже оторвать лапку, но и тогда оно не выйдет из «роли».

Палочник интересен не только способностью великолепно прятаться. Индонезийский палочник – самое длинное насекомое на планете. Его длина может достигать тридцати пяти сантиметров!