Полезные насекомые

Полезные насекомые

Насекомые, как и все без исключения живые организмы, играют важную роль в природе. Представители данного надкласса (и крупные жуки, и крохотные мушки) существуют везде и занимают свое место в биосфере. На Земле практически нет мест, где бы они не являлись хотя бы одним, а то и несколькими важнейшими звеньями в пищевой цепочке. Часть насекомых поедает растения, часть — себе подобных, но и первые и вторые служат пищей для более крупных животных. С данной точки зрения крохотные членистоногие являются не менее значимым элементом фауны, чем, например, звери или рыбы. Не стоит забывать и о том, что насекомые опыляют цветковые растения, а это — наипервейшая основа, обеспечивающая функционирование большей части мировой флоры. Что же человек? Что получает он от жуков, бабочек, муравьев, кузнечиков и им подобных? Оказывается, насекомые принимают активное участие в нашей жизни.

кактусовая огнёвка
Иногда способность насекомых быстро уничтожать растительность может использоваться во благо. Например, в некоторые регионы Австралии специально завезли кактусовую огнёвку (Cactoblastis cactorum), чтобы ее гусеницы очистили местность от сорных кактусов-опунций

Одомашненные насекомые

На протяжении всего своего существования человек постоянно приручал животных, в частности тех, которые представляли для него очевидную пользу, легко содержались в неволе и поддавались дрессировке. Такие питомцы есть среди млекопитающих, птиц и даже рыб. Не остались в стороне и насекомые: одомашненными являются медоносная пчела и тутовый шелкопряд. Правда, эти виды практически единственные. Кроме них на ум приходят разве только обитатели экзотариумов и всевозможных выставок (палочники, диковинные жуки и прочие тропические шестиногие создания), но считать их одомашненными можно с большой натяжкой.

На службе у человека

Даже если оставить в стороне производство шелка и тот кладезь продуктов, которые дают полосатые труженицы ульев, польза от насекомых для человека все равно неоспорима. Выше уже упоминалось опыление и его значение для дикой природы, но очевидно, что данное явление ничуть не менее важно и для культивируемых растений, а следовательно, для мирового сельского хозяйства и экономики в целом. Кроме того, раз некоторые представители надкласса являются вредителями, то в борьбе с ними кто, как не их потенциальные враги (плотоядные виды), станет самым грозным оружем? Именно для этих целей используются, например, пахучий красотел (Calosoma sycophanta), осы-наездницы и прочие хищники. не менее ценна и кошенильные червецы (Dactylopius coccus) — из них добывают краситель кармин, а также высушенные златки, щелкуны и некоторые другие жуки — они идут на изготовление ювелирных украшений. Наконец, не стоит забывать и том, что многих насекомых можно употреблять в пищу.

Пчелы
Пчелы дают не только мед, но также воск, пергу, прополис и особый яд