Некоторые представители морской фауны способны генерировать электричество. Величина заряда чаще всего невелика, но некоторые виды рыб способны выработать настолько мощный разряд, что он может быть опасен для человека. Известно пять групп электрических рыб: морские звездочеты (Astroscopus), пресноводные гимнархи (Gymnarchus), электрические сомы (Malapterurus), морские электрические скаты (Tetronarce) и южноамериканский электрический угорь (Electrophorus electricus). К настоящему моменту специалисты насчитали более 300 видов рыб-генераторов.
Южноамериканский угорь обитает в водах Амазонки и Ориноко. Длина некоторых представителей этого вида достигает 180 см. Южноамериканский электрический угорь способен генерировать электричество напряжением в 600 вольт. При этом интервалы между несколькими разрядами могут составлять всего две-три секунды, правда, после нескольких разрядов мощность их падает на несколько часов.
Электрические скаты распространены в восточной части Атлантического океана и в Средиземном море. Наиболее крупные представители вида достигают длины 1,8 м и весят до 90 кг. Питаются они беспозвоночными (ракообразными, моллюсками, червями) и рыбой. Во время охоты электрический скат часто пользуется своей удивительной способностью генерировать электрический разряд: он обхватывает добычу своими широкими плавниками и убивает её разрядом. Скаты способный генерировать разряд до 300 В, который довольно опасен в воде (особенно морской) даже для крупных рыб и человека.
Как бьют током электрические рыбы?
Электрические органы, состоящие из большого количества электрических пластинок, располагаются либо по бокам тела рыбы (у скатов и угрей), либо находятся под кожей (сомы), либо под глазами (звездочет) и т.д. Для них самих разряды тока не опасны, т.к. электрические рыбы менее восприимчивы к току, чем неэлектрические рыбы.
Любопытно, что с помощью этих часто смертоносных органов электрические рыбы не только защищают себя от врагов и нападают на «безоружную» жертву, но и подают сигналы своим «родственникам», а также ориентируются в безбрежном подводном мире.
Свои удивительные способности электрические рыбы используют для охоты, а также для защиты от более крупных хищников.
