Дождевые (или земляные) черви — это не один вид, а ряд видов принадлежащих одному подотряду. В нашей местности живут дождевые черви длинной от нескольких до 15 см.
Дождевые черви живут в почве. На поверхность они выползают преимущественно в темное время суток. Выползают черви также после дождя, так как им не хватает воздуха в сильно переувлажненной почве. Дышат дождевые черви всей поверхностью тела.
Дождевые черви едят различные растительные остатки, способствуя превращению их в перегной.
Опираются дождевые черви на щетинки, которые в небольших количествах расположены на каждом членике червя. Движение осуществляется за счет сокращения и расслабления кольцевых и продольных мышц. Когда сокращаются кольцевые мышцы тело червя вытягивается, а когда продольные — укорачивается и становится толще.
При передвижении червь может как раздвигать почву, если она достаточно рыхлая, так и проедать себе дорогу, пропуская почву через пищеварительный тракт. Таким образом дождевые черви способствуют аэрации почвы и ее перемешиванию.
При наступлении засухи или холодов черви уходят в глубь почвы.
