класс: птицы
отряд: казуарообразные
семейство: казуаровые
род: казуары
Как выглядит
Шлемоносный казуар (Casuarius casuarius) может достигать 2 м в высоту и весить до 60 кг. Это вторая после страуса по величине птица в мире и самая крупная птица Австралии. Голова и шея казуаров не покрыты перьями. Кожа в этих местах голубого или синего цвета. Крылья есть только в зачаточном состоянии. На голове у казуара необычное украшение — костный «шлем». С его помощью казуар прокладывает себе дорогу в зарослях, раздвигая «шлемом» растения. На сильных ногах острые когти — серьёзное оружие. Эти кинжалообразные когти имеют длину около 120 мм.
Образ жизни и питание
Живут поодиночке, за исключением брачного периода. В среднем казуары живут 19 лет, однако в зоопарках бывали случаи, когда птицы достигали 40-летнего возраста.
Шлемоносный казуар любит мелких рептилий и амфибий, насекомых и моллюсков. Лакомится упавшими фруктами или плодами на нижних ветках деревьев, до которых может дотянуться.
Для птенцов казуара опасность представляет дикая собака динго, а вот у взрослых особей кроме человека врагов нет.
Размножение
Половой зрелости птица достигает в три года. Самец демонстративно ухаживает за самкой, кружась вокруг нее, надувая шею и издавая громкие звуки «буу-буу-буу». Кладку насиживает самец, который впоследствии заботится о подрастающих птенцах. Около девяти месяцев птенцы повсюду следуют за родителем, а к концу второго года жизни полностью принимают взрослое обличье.
Где живет
Северо-восток Австралии, Новой Гвинеи. Тропический лес и средние горные высоты — вот те местности, к которым тяготеет шлемоносный казуар. Это лесная птица, она выходит на открытые местности только в случае крайней необходимости. Не летает, всю жизнь проводит на земле.
Многие учёные полагают, что казуары произошли от мас¬сивных утконосых динозавров — коритозавров. На голове этой крупной рептилии красовался высокий гребень в форме полумесяца, напоминавший шлем древнегреческого воина. Он очень похож на головной отросток казуара. А ещё кори- тозавр, как и казуар, имел беззубый клюв и глотал камни.
