Очень часто, желая подчеркнуть медлительность какого-либо человека, говорят что «он медлителен словно черепаха». К большинству черепах это относиться в должной мере, но не к каролинской кожистой черепахе. Она способна без труда передвигаться со скоростью 35-40 километров в час. А это скорость приличного велосипедиста. Помимо скорости каролинская черепаха еще и рекордсмен по размерам среди сухопутных черепах. При весе всего в 500-600 грамм, она достигает 2-х метров в ширину; размах ее лап равен 3 метрам.
Среди каролинских черепах хорошо выражен половой диморфизм, то есть самцы более четко выделяются на фоне самок. Самцы имеют узкий панцирь в хвостовой части и длинный хвост. У самок более округлая нижняя часть и короткий, малозаметный хвост.
Каролинская черепаха имеет грязно-коричневый цвет, иногда – черный. Панцирь плотный, сужающийся к хвосту. Его венчают семь небольших гребней. Голова большая, приплюснутая. Помимо панциря, тело черепахи покрыто плотным костно-кожистым слоем, под которым толстый слой жира. Лапы большие, но без когтей.
Большую часть жизни каролинская черепаха проводит на суше, но может и прекрасно плавать. В воде она развивает скорость до 40-50 километров в час. Каких-либо колоний каролинская черепаха не образует. При встречи с опасностью она защищается до последнего, пуская в ход и зубы и ласты.
Брачный период длится с мая по август. Самка откладывает 30-130 яиц в теплый песок. Яйца белые, круглые, всего 5-6 сантиметров в диаметре. Самка настолько тщательно трамбует песок что, не имея специальных орудий, невозможно откопать яйца. Через 1,5-2 месяца рождаются маленькие черепашки.
Черепаха болотная европейская
Грифовая черепаха
Слоновая черепаха
