Гиппопотам

Гиппопотам

Гиппопотам или обыкновенный бегемот (латинское название «Hippopotamus») — род млекопитающих из семейства гиппопотамовых (Obesa), отряда парнокопытных животных.

Как выглядит

Обыкновенный бегемот очень неуклюж, имеет 4 метра длины и 1,5 метра вышины (у загривка). Кожа окрашена в бурый или черноватый цвет. Кожа его грубая, голая, со многими бороздами и складками и очень толстая (на боках она имеет до 5 сантиметров толщины). Под ней находится толстый слой жира. Голова обыкновенного бегемота непропорционально большая, с плоской тупой и безобразно вздутой мордой. Глаза очень малы и расположены высоко. Уши маленькие, стоячие. Ноздри находятся на верхней губе и расположены на одной линии с глазами и ушами, благодаря чему бегемот может, оставаясь весь в воде и высунув наружу только верхнюю часть головы, одновременно дышать и наблюдать за приближением опасности при помощи зрения и слуха.

Рот гиппопотама очень большой и может раскрываться так широко, что животное способно схватить зубами человека поперек туловища. Шея очень короткая и толстая. Туловище чрезвычайно неуклюжее, массивное, с отвислым брюхом. Хвост короткий, тонкий, на конце усаженный жесткими волосами, похожими на проволоку. Ноги толстые, столбообразные, но настолько короткие, что при ходьбе брюхо большого бегемота может волочиться по земле.

Согласно новейшим исследованиям, бегемот считается сухопутным предком современных китообразных.

Где живет

Бегемот часто встречается во всех реках и озерах Средней и Южной Африки. Из устьев рек бегемоты иногда выходят в море. Пища его исключительно растительная и состоит из травы, водяных растений, риса и кореньев. Бегемот ест чрезвычайно много, главным образом потому, что большая часть пищи извергается полупереваренной.

Гиппопотам

В населенных странах бегемот проводит весь день в воде, а на сушу, за пищей, выходит только по ночам. В местах же безлюдных он проводит на берегу не только ночь, но и часть дня. На суше бегемот малоподвижен, но в воде производит быстрые движения. Он превосходно плавает и ныряет. Плавание для него облегчается лежащим под кожей слоем полужидкого жира в несколько сантиметров толщиной, который уменьшает удельный вес тела животного.

Опасность !!!

Нрав бегемотов обычно покойный и миролюбивый. Это животное уживается не только с себе подобными, но даже с крокодилами, и часто по нескольку часов плавает вместе с ними. Бегемот до тех пор уклоняется от опасности, пока есть надежда спастись бегством. Если же бегство оказывается невозможным, то он со слепой яростью бросается на врага и старается растоптать или схватить и раздробить его своими выдающимися наружу зубами. У самки бегемота рождается один детеныш, которого мать очень любит и яростно защищает, так что самка, имеющая детеныша, становится очень опасной для человека и для других животных. Если гиппопотам решил спастись бегством, то лучше не стоять на его пути. Во время бега животное не замечает никаких преград и способен повалить большое дерево и даже не заметить этого.