Муравьи-бульдоги (латинское название Myrmecia pilosula) — относятся к семейству перепончатокрылых насекомых из подотряда жалоносных (латинское название Aculeata). Это самая примитивная разновидность семейства муравьев (латинское название Formicidae), отличающаяся тем, что обладает жалом, которое использует для самозащиты.
Отличительные характеристики
Муравьи-бульдоги — некрупные насекомые с довольно тонким брюшком, прикрепляющимся к груди с помощью тонкого стебелька. Стебелек одночленный. Крылья с неполным жилкованием, легко отваливаются. Челюсти крупные, выдаются вперед. Существуют еще особи с толстым брюшком. Эти особи сидят обыкновенно неподвижно. Жало сформировано сильно. В редких случаях они способны прыгать.
Живут обществами, состоящими из самцов, рабочих (недоразвитых самок) и самок. Рабочие без крыльев и мельче тех и других, а иногда лишены глаз. Кроме того, в обществах некоторых муравьев существуют еще солдаты, отличающиеся крупными размерами, большою головой и сильными челюстями.
Жилища муравьев-бульдогов как по архитектуре, так и по строительному материалу очень разнообразны: они живут то под камнями, то на земле, в огромных, искусно сделанных из растительных материала кучах с массою ходов, галерей и камер, то в древесине. Иногда муравейники сообщаются между собою тропинками, у некоторых видов — крытыми.
Образ жизни
Муравьи-бульдоги в качестве пищи используют насекомых и беспозвоночных. В отличие от других видов муравьев «бульдоги» не собирают тлей. Самцы не несут ответственность за потомство, организовывает гнездо и кормит потомство самка.
Ареал распространения
Муравьи-бульдоги распространены только в Австралии и на острове Тасмания.
Опасность!
В случае опасности муравьи-бульдоги пускают в ход жало. Их укус равен укусу двух-трех ос. После первого укуса у человека вырабатывается устойчивая анафилаксия, то есть тело человека в случае повторного попадания яда в организм покрывается многочисленными посталлергическими проявлениями (покраснение, зуд, сыпь, повышенная температура).
В настоящее время зарегистрировано четыре случая гибели людей после укусов муравьев-бульдогов.