Американский кокер-спаниель, соответственно классификации FCI, относится к группе, так называемых – «подружейных» собак. Рядом со своими, более серьезными родственниками – настоящими охотниками, он выделяется декоративностью внешнего вида, бесшабашным нравом, веселым, заводным характером, привязанностью к хозяину и его семье. А также неустанным желанием обращать на себя внимание.
Американский кокер очень активен и энергичен. Он любит длительные прогулки, плавание, пробежки за велосипедом, лыжные походы. Главное, чтобы хозяин был рядом. И конечно, американский кокер-спаниель – это просто великолепная шоу-собака! Внешняя красота, энергия движения и чувство собственного достоинства – все эти качества позволяют мохнатому длинноухому чуду уверенно идти к победам в жизни и на выставках.
Кто такие спаниели?
Первые упоминания о спаниелях в литературе относится еще к началу XIV века. В 1340 году отцом английской поэзии Джефри Чосером были написаны весьма примечательные строки: «Ибо, как спаниель, она глаз не сводит, влюбленная женщина…». Да, глаза влюбленной женщины говорят о многом… Даже в те жестокие времена, женщины умудрялись смотреть на любимого нежно. Родиной происхождения спаниеля, в ранних письменных источниках, считается Испания, откуда и происходит это название. Об этом пишет другой известный автор XIV века – Гастон Фебус. В его «Книге об охоте» про спаниелей говорится как об очень распространенной породе. В книге «Ловчий», герцога Йоркского, Эдварда, указывается, что хотя, по-видимому, спаниели и пришли из Испании, но их немало и в других странах. В этой книге описывается охота со спаниелями и отмечаются их способности. Первые изображения спаниелей на картинах появились в XV веке, хотя рисунки спаниелеподобных собак, с висячими ушами и шелковистой удлиненной шерстью встречались и ранее.
Кокер-спаниель
Впервые название «кокер» – вальдшнепник (охотник на вальдшнепов) – появляется в XVIII веке. Тогда же спаниели разделились на кокеров и спрингеров: кокер – более мелкий и приземистый, с короткими лапами; спрингер – крупнее, и ноги у него длиннее. Но, в принципе, порода была одна и та же. В середине XIX века появились ярко выраженные породные отличия в роде спаниелей. Так возникли суссексы, кламберы и той-спаниели, называемые еще кинг-чарльзами. Все эти спаниели, кроме «тоев», должны были весить не менее 6 кг, чтобы быть эффективными помощниками на охоте. В 856 году на английской выставке кокеры впервые выставлялись в отдельном классе, но позднее породы опять смешались в рингах и в разведении. Лишь в 1893 году порода кокер-спаниелей была утверждена Лондонским Кеннел-клубом. У кокера было уже достаточно породных отличий, по которым он выделялся из прочих своих родственников. В 1901 году эту породу перестали оценивать лишь по весу и стали описывать породные признаки. Через год Британским Кеннел-клубом был принят стандарт кокер-спаниеля.
В Америку кокер-спаниели попали ещё в конце XIX века. В 1881 году был основан Американский Спаниель-клуб, и тогда начал формироваться отличный от «оригинала» тип кокер-спаниеля. Отличительные черты вначале сводились к разному строению головы кокер-спаниелей, но в дальнейшем, американский вариант приобрел более компактный мускулистый корпус, высокие конечности с хорошо выраженными углами сочленений, длинную густую шерсть. Изменение ряда статей, позволило «американцу» значительно отличаться от своего старшего английского брата. Но лишь в 1946 году Американский клуб собаководства признал разными породами английского и американского кокер-спаниелей. Американский кокер-спаниель стал самостоятельной породой, уверенно и быстро завоевавшей наши сердца и весь мир.
«Американцы» в России
Отечественная история американских кокеров началась с рождением в Москве в 1977 году первого помета палевых щенков. Порода для того времени была редкой и даже экзотической. Немногочисленных собак привозили из США, Финляндии, Голландии, Японии и даже Кубы. Собаки были разного качества и цвета, но у людей, полюбивших это чудо, пусть и не идеальное на тот момент, было огромное желание улучшать породу, совершенствовать и доводить ее до состояния лучших импортных представителей. Шло время, и российские «американцы» буквально преобразились. Уровень поголовья стал таким, что теперь не стыдно было показать своих собак и за границей. В 1989 и 1990 годах состоялись первые выезды наших американских кокеров на Всемирную выставку в Брно. Победа в нескольких классах стала достойной наградой заводчикам за их кропотливый труд. Теперь на выставки в Россию для судейства американских кокер-спаниелей стали приезжать именитые экспертыпородники, и их отзывы о поголовье были весьма лестны. Порода быстро стала одной из популярнейших в России. В настоящее время, наши «американцы» частые участники, призеры и победители выставок самого высокого ранга во всех странах мира, куда только могут добраться.
Внешний вид
Американский кокер-спаниель – самый маленький представитель восьмой группы FCI. Его рост в холке у кобелей в идеале должен быть всего 38 см, у сук – 35,6 см (плюс-минус 1,5 см в обе стороны). Он производит впечатление небольшой, крепкой, пропорционально сложенной и энергичной собаки. Украшением «американца» является благородная голова с купольным, округлым черепом, резким переходом от лба к короткой, объемной, немного курносой морде и струящаяся длинная шерсть. Полотно длинного висячего уха – тонкое, как можно менее хрящеватое, посажены уши низко, на уровне внешнего угла глаза.
Украшающий волос на ушах хорошо развит. Голова гордо поддерживается достаточно длинной сухой шеей, с красиво изогнутой линией загривка. Спина – ровная и прочная наклонена от хорошо выраженной, мускулистой холки к наполовину купированному или длинному хвосту. Грудная клетка хорошо развита, глубока и достаточно широка, хорошо выражены углы плеча и конечностей. Бедра и голени длинные, что дает возможность двигаться с хорошим вымахом передних и мощным толчком задних лап. Это придает движениям собаки особый, летящий стиль. Вторым и не последним украшением «американца» является, безусловно, шерсть.
Структура шерсти должна быть как можно более прямая или в небольшой волне, остевой волос должен быть толстым, подшерсток плотен, умеренно развит. Шерсть должна быть такой длины и качества, чтобы не искажать и не скрывать истинные очертания тела, не мешать движениям и не утяжелять уход. Чрезмерно объемная, курчавая и пуховая шерсть является нежелательной и на выставках штрафуется. Спина тримингуется и филируется специальными инструментами, дабы придать линии верха законченный вид и целостность. Машинкой шерсть на спине не стрижется.
Окрасы американского кокер-спаниеля
Немногие породы могут похвастаться таким разнообразием окрасов, как американский кокер-спаниель. Мы можем наблюдать собак угольно-черных, черных с подпалом, палевых, от светло- кремового (почти белого) до ярко рыжего, красных, бело-черных, бело-рыжих, бело шоколадных и трехцветных, шоколадных и шоколадноподпалых. Настоящий цветник! Можно подобрать щенка на любой вкус. С окрасом связаны некоторые особенности характера и поведения. Американские кокеры сплошного окраса (черный, черно-подпалый, палевый) – более спокойные и уравновешенные, разноцветные и шоколадные – более возбудимые, импульсивные, с утонченной психикой. Они нуждаются в терпеливом подходе в общении и обучении. «Сплошняки» не так подвержены стрессам и более коммуникабельны. Конечно нет правил без исключений, к любому животному нужно найти индивидуальный подход, относиться с любовью, бережно, терпеливо и с пониманием. Тогда ваш друг, не важно, какой он масти, будет чувствовать себя рядом с вами счастливым.
Характер
Разумеется, характер американского кокера зависит не только от окраса. В целом, собаки этой породы очень милы, общительны и послушны. «Американцы» любят детей, принимают участие в играх, сопереживают и сочувствуют хозяину. Это качество у них выражено весьма сильно. Кокеры легко и быстро обучаются командам, выполняя их с радостью. Могут охотиться, и очень успешно, но в этом случае надо укорачивать шерсть, чтобы собака не запуталась в кустарнике и не мерзла, если намокнет в озере. Кокеры великолепно участвуют в аджилити, обучаются цирковой дрессировке и ОКД, отменно работают спасателями, даже ищут наркотики. Природное желание угодить хозяину можно удачно использовать для обучения и, в результате, получить собаку всем на зависть! Определяющие черты характера – веселый нрав и привязанность к людям, делают американского кокер-спаниеля прекрасным компаньоном.
Проблемы ухода за американским кокер-спаниелем
Самой большой проблемой при содержании американского кокера является его роскошная шерсть. К постоянному уходу за ней надо приучить не только самого щенка и в последствии собаку, но в первую очередь самого себя. Ведь расчесываем же мы свои волосы и не один раз за день. Приучая щенка спокойно расчесываться, надо ежедневно, потратив 10–15 минут. Взрослого кокера надо расчесывать хотя бы раз в три дня, тогда вы избежите образования болезненных колтунов. Моют кокера раз в две недели, специальным шампунем, с бальзамом и кондиционером, а затем сушат феном, чтобы он не замерз, а шерсть лежала правильно. Зимой частота мытья сокращается до одного раза в месяц, но при этом надо не забывать периодически расчесывать собаку.
Для выгула в плохую погоду, пользуйтесь комбинезонами и наушниками, это облегчит уход за собакой и позволит соблюдать гигиену. После прогулки в одежде, собаку, опять-таки, стоит расчесать, чтобы шерсть не свалялась. В наушниках пес может и есть, и гулять. Тогда уши не шлепаются в миску, не пачкаются и не мешают двигаться, к тому же шерсть на ушах остается чистой и красивой. Американский кокер-спаниель нуждается в периодической стрижке.
В среднем раз в три месяца собаку стригут у специалиста, стрижка четыре раза в год не должна быть для вас обременительной. Нестриженая по году собака, теряет внешний вид, может заболеть и, разумеется, не заслуживает такого к ней отношения. Если вы не можете обеспечить достойный уход длинношерстной собаке, то может не стоит её заводить? Между стрижками у парикмахера, американский кокер требует повседневного ухода. Раз в две недели подстригайте шерсть вокруг подушечек лап, около слухового прохода, под глазами и на нижней стороне хвоста. Выполнение этих несложных манипуляций поможет сохранить здоровье и красоту вашей собаки на долгие годы.
Как выбрать щенка? Уход и воспитание
Выбирая маленького кокера, надо обратить внимание на состояние его матери и всего помета в целом. Собакамама должна быть веселой, жизнерадостной, чистой и здоровой. Состояние, в котором находится кормящая мать, многое скажет о добросовестности заводчика и здоровье потомства. Щенки при осмотре должны быть веселы и активны, если только они не спят. Контактный щенок, который лезет на руки, целуется, играет с вами, всегда предпочтительней того, который забился в угол. Осматривая щенка, обратите внимания на чистоту кожи, шелковистость шерсти и хороший вес. Глаза должны быть чистыми, без выделений, уши также не должны иметь выделений, особенно с запахом. Осмотрите живот на отсутствие грыж, узнайте, когда прогоняли глистов и делали прививки.
Проверьте наличие клейма и документов. Когда ваш щенок переступит порог вашего дома, ваша и его жизнь изменится. От вас теперь зависит, в какую сторону. За здоровье, безопасность и благополучие собаки отвечает человек. Обеспечьте малышу безопасное пространство, без проводов, захлопывающихся дверей и опасных для него животных. Объясните детям, как обращаться со щенком. Следите, чтобы его не уронили, не придавили, без особой надобности не следует разрешать брать вертлявого кокеренка на руки, сажать на диван, не стоит играть с ним как с куклой. Научитесь правильно брать щенка под седалище и грудь, одновременно двумя руками. Постоянно наблюдайте за ним. Здоровый малыш весело играет, хорошо ест и крепко спит.
Поинтересуйтесь у заводчика, чем и как часто он кормил щенков и соблюдайте примерный режим. Отведите ему место для сна не на сквозняке и не на проходе. Обеспечьте место для туалета, это может быть впитывающая пеленка, газета, специальный лоток. После еды, отнесите малыша туда, дождитесь, когда он сходит в положенном месте, похвалите его за это. Как только он опять закрутится на месте, снова проводите к туалету. Миска с едой для кокера должна стоять на подставке, на уровне его груди. Это удобно щенку и полезно для развития правильной осанки. Маленький кокер должен твердо усвоить правила поведения в доме, на улице и выучить ряд команд. С первого дня, оставляйте щенка одного дома, на некоторое время, чтобы он привык к одиночеству и в ваше отсутствие не беспокоил соседей лаем и визгом. Оставляйте ему игрушки, жевательные косточки, капустные листья, все то, что отвлечет от вашего ухода.
На улице не разрешайте лаять на прохожих, прыгать, пачкая одежду, не позволяйте облаивать велосипедистов и больших собак. Это неприятно для окружающих и опасно для самого щенка. Отвлекайте его от дурных привычек лакомством, игрой. Одергивайте щенка поводком и разговаривайте громким строгим голосом. Приучите щенка отзываться на кличку и подходить по команде «ко мне». Перед подачей еды, назовите кличку и подайте команду. Подбежавшего щенка угостите лакомством, обязательно погладьте и похвалите. Чаще повторяйте такое упражнение и малыш запомнит урок. Стоит обучить кокера нескольким командам для более интересного общения с ним. Воспитанный пес, который слушается с полуслова, всегда хорошо смотрится в любой компании, а вам будет приятно слышать лестные отзывы о своем красавце.
Здоровье и долголетие
Конечно, все мы хотим, чтобы наш любимец прожил рядом с нами долгие и счастливые годы. И здесь многое зависит от хозяев. В первую очередь кормление должно быть полноценным, качественным и разумным. Несвежие продукты с вашего стола, просроченные и некачественные корма, не обеспечат собаку здоровьем. Сэкономив на корме, потом придется раскошелится на ветеринара. Спаниели, обычно, не страдают отсутствием аппетита, хотя бывают исключения. Но везде должна быть норма, ожирение очень пагубно влияет на сердечно-сосудистую систему собаки. Наравне с полноценным питанием надо обеспечить питомцу хороший выгул, ведь движение – это жизнь. Достаточно одной активной и продолжительной прогулки в день и одного небольшого променада. Тогда ваша собака будет радовать всех своей замечательной спортивной формой. У американского кокера длинные, достаточно плотно прилегающие уши. Поэтому слуховой проход надо почаще прочищать и осматривать. Если шерсть вокруг него острижена, то ухо будет проветриваться, а чистка раз в две недели достаточна, чтобы предотвратить отит.
Следите за состоянием глаз: сильное слезотечение, гнойные выделения и сильное покраснение не должны оставаться незамеченными. Сразу принимайте меры к устранению этих симптомов, но если капли не помогли в течение двух суток, то, во избежание развития воспалительных процессов надо обратиться к ветеринару. При благоприятном стечении обстоятельств, американский кокер может стать долгожителем, прожив 15– 17 лет рядом с вами.
