Слон

Слон является самым большим сухопутным животным. Его вес может достигать 5-7,5 тонн, а рост до 4 метров. Для своего пропитания слон затрачивает до 100 килограмм растительной пищи в день. Но, несмотря на это, он легок и подвижен в движении.Стадо слонов может бесшумно пройти через лес.

Самым большим украшением слона являются бивни. Они и послужили причиной его уничтожения в 18-19-х веках. У взрослых самцов бивни достигают 3-3,5 метров в длину (рекорд – 4,1 метра). В целях спасения слонов в Африке были созданы многочисленные национальные парки.

Что такое хобот?

Многие из нас считают, что хобот — это «принадлежность» исключительно слонов. С помощью этого подвижного мускулистого органа, который образовался в результате того, что верхняя губа слона срослась с его вытянутым носом, это крупное животное может не только дышать и различать запахи, но и осязать — касаться, ощупывать — различные предметы, а также захватывать их и держать (например, пищу).

слон

Однако, помимо слонов, хоботом могут «похвастаться» и некоторые другие животные — черепахи, морские слоны (причем хоботом обладают только самцы), тапирывыхухоли и многие из тех, кто предпочитает лакомиться насекомыми (например, муравьеды). Кроме того, небольшими выростами — хоботками — природа оснастила и турбеллярий, скребней, некоторых насекомых (например, клоповкомаров), червей, пиявок и т.д.

Зачем слону бивни?

Бивни слона — это не что иное, как его верхние зубы, которые выросли до огромных размеров. Нередко бивни достигают 3 метров и весят более 100 килограммов. Слоны используют свои гигантские «зубы» для выкорчевывания корней при поиске пищи, а еще ловко ими защищаются. Всего один удар, нанесенный бивнями, может сразить против-ника насмерть.

Уши слона

Каждый, кто хотя бы раз видел это крупное и величавое животное, однозначно ответит на вопрос: «Чем слышат слоны?». Конечно же, ушами, иначе для чего природа одарила этих гигантских животных такими огромными органами слуха?! Однако, этот ответ будет не совсем верным, потому что, как выяснили специалисты, для того, чтобы слышать слоны используют не только уши, но и … ноги!

Все дело в том, что слоны, подобно некоторым другим обитателям нашей планеты, общаются друг с другом с помощью звуков, которые не способно уловить ухо человека, — низкочастотных звуков. Однако сами слоны превосходно слышат друг друга на расстоянии, превышающем несколько километров, т.к. с помощью чувствительных ног улавливают звуки, проходящие через землю. Ученые считают, что к «услугам» ног слоны прибегают не всегда, а лишь в том случае, когда надземное пространство и без того буквально переполнено различными шумами.

Образ жизни и размножение

Слон никогда не живет один. Обычно он входит в состав группы слонов, начитывающей 9-12 голов. Вся члены группы дружны, активно помогают друг другу. Внутри этой группы обязательно есть вожак, отвечающий за безопасность группы, и старая слониха, отвечающая за пропитание. Между собой они общаются посредством «речи» — нечто среднее между звуком горна и звука плохих тормозов автомобиля.

слоны

Брачный период всесезонный; он обычно зависти от зрелости и готовности самих слонов. Маленький слоненок развивается внутри мамы около 2 лет (22 месяца). При рождении его рост составляет всего 1 метр, а вес — около 100 килограмм. До 5 лет слоненок беспомощный, за ним следит все стадо. Самостоятельность новый слон приобретает к 12-20 годам. Он может уйти из стада или остаться.

У слонов самый большой мозг среди млекопитающих — он весит более 5 кг. Это значит, что слон — это высокоразвитое животное.

Как слоны заботятся о своих заболевших родственниках?

Исследователи давно обратили внимание на тот факт, что слоны, как никакие другие животные, отличаются необыкновенной заботливостью и бережностью по отношению к своим сородичам. Достаточно одному из членов стада заболеть или получить рану, как все его родственники немедленно устремляются к нему на помощь, чтобы похлопотать вокруг него: напоить водой, прикрыть древесными ветвями, защищая от палящего солнца и безжалостных насекомых и т.д.

Слон

Если занедужившего слона спасти не удалось, то его родственники некоторое время (как правило в течение трех дней) пытаются реанимировать его, стараясь с помощью хоботов и бивней поднять слона на ноги, а затем бережно хоронят его. Для этого слоны засыпают своего товарища землей, а затем укрывают травой и ветвями. Интересно, что слоны обладают превосходной памятью: они непременно остановятся в том месте, где похоронили своего сородича, даже если произошло это очень давно.

Некоторые виды слонов: