В XII веке в небольшом немецком графстве образовался конезавод, который впоследствии стал лучшим в Германии. Этому благоприятствовали не только мягкий морской климат, просторные пастбища, богатые зеленью, но и непосредственная близость с Голландией, издавна славившейся своими древними традициями по разведению лошадей. Все это способствовало разведению крупных породистых лошадей. Немаловажную роль в процессе создания ольденбургской породы сыграла местная знать.
Своим названием порода обязана графу Антону Гюнтеру фон Ольденбургу (1603-1667), который сделал очень многое для улучшения и популяризации этой породы.
Для разведения ольденбургской породы использовались могучие, но при этом изящные фризские лошади, а также турецкие, неаполитанские, андалузские и датские породы. Лучших представителей новой породы граф Ольденбург дарил правителям иностранных государств, а также воинам, отличившимся в военных сражениях.
На протяжении всей своей долгой истории существования ольденбургская порода претерпела немало изменений. Немецкие коневоды всегда быстро подстраивались под постоянно меняющиеся требования к лошадям. Однако не столько быстрая смена ориентиров сделала ольденбургских коней популярными, сколько высокие стандарты качества, предъявляемые к лошадям. К примеру, в течение всего XVII века ольденбургская лошадь выступала в качестве каретной лошади «в стиле барокко». По мере того, как кареты вытеснялись автомобилями, в кровь ольденбургских лошадей приливалась кровь чистокровных верховых английских пород. Век спустя они превратились в легких экипажных, а в начале XX века вновь вернули себе мощные рабочие качества, став тяжеловозными лошадьми для перевозки почты и армейских нужд. На сегодняшний день ситуация вновь сильно изменилась. Теперь ольденбургская лошадь — одна из лучших верховых пород, которая очень популярна в конном спорте.
Чтобы вы живо представили себе образ ольденбургской лошади, следует дать подробную характеристику ее телосложения. Ольденбургских упряжных лошадей всегда отличали крупные размеры, их рост в среднем составлял 170 см (для кобыл 167 см). От фризских предков ольденбургским лошадям по наследству досталось мощное, сильное, мускулистое телосложение, длинный корпус; коротковатые, но массивные ноги с крупным копытом. Своеобразной изюминкой внешнего вида ольденбургских упряжных лошадей был горбоватый профиль. Типичными для лошадей этой породы мастями являются вороная, гнедая, рыжая, порой даже серая. В общем, экстерьер ольденбургской лошади отличается изяществом и спортивностью.
На сегодняшний день основной цель ольденбургских коневодов является формирование идеально сложенной, неприхотливой, благородной, элегантной, изящной лошади, которая могла бы использоваться в самых разных видах конного спорта.
Однако ольденбургская лошадь, как и столетие назад, по-прежнему возит кареты. Именно лошадьми ольденбургской породы запряжена карета английской королевы.
Германия экспортирует ольденбургскую породу лошадей в самые разные страны мира, большая часть поголовья отправляется в Соединенные Штаты Америки. Ольденбургскую породу часто используют для улучшения местных лошадей. К примеру, упряжная ольденбургская лошадь послужила основой для выведения латвийской породы.