С незапамятных времён царём зверей считают льва. Однако в наше время львы живут лишь в Африке и по праву считаются хозяевами только этого континента. Властелином же Южной Америки называют свирепого и бесстрашного ягуара. На Дальнем Востоке внушает ужас всем обитателям таёжных лесов амурский тигр. А в юго-восточных азиатских джунглях верховодит стремительный леопард. И всех этих царственных животных объединяет принадлежность к семейству кошачьих.
Царь зверей
Так уважительно люди называют льва. И это неспроста: у него роскошная грива, гордая осанка и величественная походка. К тому же лев очень силён: одним ударом лапы он способен свалить 300-ки-лограммовую зебру. Однако обычно он ведёт себя как титулованная особа: грациозен, спокоен и добродушен, если, конечно, сыт. А вот голодного льва лучше обходить за много километров — пощады от него не дождётесь.
Леопард с Дальнего Востока
На границе России с Китаем встречается очень редкий представитель семейства кошачьих — дальневосточный леопард. В своём большинстве леопарды предпочитают жить в жарких джунглях. А вот этот сородич легко переносит морозы и любит снег. К сожалению, их вид находится на грани вымирания — в дикой природе сохранилось всего около 50 особей. Однако люди делают всё возможное, чтобы сохранить этого уникального зверя.
Полосатый обитатель Севера
Амурский тигр отлично приспособился к жизни в условиях сурового Севера. От холода его спасает густая пушистая шерсть, а на животе у него имеется толстая жировая прослойка, благодаря которой тигр не мёрзнет, даже когда спит на снегу. Несмотря на большую массу тела, передвигается амурский тигр быстро и бесшумно — этому способствуют мягкие и широкие меховые подушечки на его лапах. Они же не дают животному проваливаться в глубоких сугробах зимой, а летом помогают неслышно ступать по траве. Амурский тигр развивает скорость до 80 километров в час и вполне способен обогнать автомобиль.
Мастер маскировки
Ягуар — это самый крупный и могучий хищник Южной Америки. Этого охотника отличает крепкое мускулистое телосложение. Спина у него слегка выгнута, грудь широкая, голова большая, лапы крепкие и сильные. Шкура ягуара очень красива: по золотисто-коричневому фону с белыми участками разбросаны мелкие чёрные пятна. Такая окраска позволяет ягуарам надёжно маскироваться в лесах и становиться практически невидимыми как для жертв, так и для врагов.
