Существует множество видов ос, но всех их делят на две группы: одиночные и общественные. Одиночные осы обычно ведут уединённый образ жизни, и размножаться у них способны все взрослые особи. Общественные же осы строят крепкие вместительные гнёзда, где живут большими семьями, но размножаются у них только матка (царица) и самцы. Вся остальная семья состоит из самок, не способных давать потомство, — рабочих ос.
Оса обыкновенная
Окраска брюшка этой осы обычно имеет вид чередующихся между собой чёрных и жёлтых полос. Родиной осы обыкновенной является Евразия, давно она проживает и в Северной Америке. А вот в Австралию и Новую Зеландию этих насекомых завезли только в XX веке. Эти осы создают огромнейшие колонии. Трудно себе даже представить, но только в одном осином гнезде может насчитываться до 10 тысяч особей.
Жук-веерник — враг осы
В осиные гнёзда часто заселяются и различные паразиты. Причём осы часто сами приносят их домой. Например, личинка жука-веерника прикрепляется к телу обыкновенной осы и вместе с ней попадает в гнездо. Там паразит проникает в организм личинки осы. Покормившись её плотью и кровью, личинка веерника вырастает до таких размеров, что перестает помещаться внутри своей хозяйки. Тогда она выбирается наружу, линяет и снова присасывается к той же осиной личинке, только уже с внешней стороны. И так постепенно она съедает свою жертву целиком.
Как осы добывают пищу для своих личинок?
Дорожные осы ведут одиночный образ жизни. Они роют норы в земле и откладывают туда запас пищи для будущего потомства. Чаще всего основным блюдом личинок ос являются пауки. Однако живой и здоровый паук вряд ли позволит утащить себя в нору. Поэтому оса, нападая на своего крупного и опасного противника, жалит его в нервный узел, расположенный в районе брюшка. И после того как в него попадает яд, паук уже не в силах шевельнуться. Обездвижив добычу, оса несёт её к себе в жилище и там прямо на тело паука откладывает яйца. Таким образом, запас пищи для будущих личинок обеспечен заранее.
Безжалостные охотники
Шершни — это большие хищные осы. Они охотятся на мух, комаров, жуков, бабочек, пауков и пчёл. Свою добычу шершни убивают жалом или разрывают на части челюстями, а потом перемалывают на маленькие кусочки и несут в гнездо — кормить своих личинок. Сами же взрослые насекомые питаются только нектаром, пыльцой, фруктами и овощами. А если выдаётся дождливая погода, то рабочих шершней кормят уже их малыши — личинки, которые выделяют особое сладкое вещество. В таких взаимовыгодных отношениях и живут эти общественные осы.
