Ржанкообразные — один из наиболее богатых видами отрядов. Включает 3 подотряда: Кулики (Charadrii), Чайки (Lari) и Чистики (Alcae). Общее число видов оценивается от 300 до 320. Большинство ржанкообразных связаны с увлажненными местообитаниями. Это могут быть берега морей, озер, рек, временных водоемов, тундры, болота, влажные луга и сырые леса. Исключение составляют представители семейства Тиркушковые (Glareolidae), обитающие преимущественно в степных и полупустынных ландшафтах. На территории Евразии гнездятся 86 видов куликов, чайки представлены 49, а чистики — 20 видами. Некоторые виды включены в Красный список МСОП и национальные Красные книги государств Европы и Азии.
Уссурийский зуёк
Уссурийский зуек распространен на юге Приморского края России, в Северо-Восточном Китае и Японии. Гнездится по берегам горных рек, предпочитая галечниковые отмели и песчаные косы. Гнездовую ямку выкладывает мелкими камешками. В кладке 4 яйца, которые попеременно насиживают самец и самка. Кормится личинками водных и почвенных насекомых, мелкими ракообразными и моллюсками. Редок по всему ареалу, общая численность популяции не известна. Включен в Красную книгу России.
Охотский улит
Охотский улит — эндемик России. Гнездование достоверно установлено для острова Сахалин и побережья Охотского моря (Тугурский полуостров). Очень похож на большого улита и в полете отличается по белому, без пестрин, исподу крыльев. Гнездится на деревьях. Гнездо строит из тонких веточек лиственницы, выстилая их лишайниками. Кладку из 4 яиц попеременно насиживают самец и самка. В кормовом рационе преобладают водные и почвенные насекомые, их личинки, а также черви, мелкие ракообразные и девятиигловая колюшка. Зимует в Юго-Восточной Азии. Мировая популяция оценивается менее чем в 1000 особей. Вид включен в Красную книгу России. На зимовках охраняется в Южной Корее и Японии.
Серпоклюв
Обитает в Средней Азии, на Тянь-Шане, в Гималаях, Северном и Западном Китае. Встречается на высотах от 2000 до 3500 м, а в Тибете — до 4000 м над уровнем моря. Гнездится по долинам горных рек на галечниковых отмелях. Серпоклюв — крупный кулик с длинным, дугообразно загнутым вниз клювом ярко-красного цвета. Ноги длинные, трехпалые. Средний и внешний пальцы соединены перепонкой. Отличается легким и изящным полетом. Хорошо плавает. Гнездо представляет собой небольшую ямку в галечнике. Полная кладка состоит из 4 яиц. Во второй половине ХХ в. произошло сокращение численности популяций. Серпоклюв включен в национальные Красные книги государств Средней Азии и Казахстана.
Японский бекас
Обитает в Японии, на Курильских островах и островах залива Петра Великого. Известны встречи японского бекаса и на побережье Приморского края, где он тяготеет к долинам рек и заброшенным полям. На Курильских островах и в Японии держится по склонам холмов, покрытых разнотравьем или зарослями бамбука. Кладка состоит из 4 зеленоватых с бурыми пятнами яиц. Кормится насекомыми, дождевыми червями и семенами трав. Зимует в Австралии, Новой Зеландии и на острове Тасмания. Общая численность популяции (по учетам на зимовках и во время прилета) не превышает 30-36 тыс. особей. Включен в Красную книгу России, охраняется в Японии и Корее.
Азиатский бекасовидный веретенник
По своим признакам настолько близок к малому веретеннику, что в коллекциях некоторых музеев экземпляры этого вида принимали за малого веретенника. Гнездится на заболоченных участках в поймах и дельтах рек юга Западной Сибири, на севере Монголии и в Северо-Западном Китае. Зимует в Юго-Восточной Азии, на Филиппинских островах и в Австралии. Общую численность популяции оценивают z© 23 тыс. особей.
Дупель
По рисунку и окраске оперения очень похож на обыкновенного бекаса (Gallinago gallinago), но отличается белыми рулевыми (три крайних пары). Дупель несколько крупнее бекаса, а клюв у него короче. Длина крыла не превышает 13,5 см. Распространен от Дании и юга Финляндии на восток до Енисея. В тундрах доходит до 68° северной широты. Весенний тюк у дупелей проходит на земле. Начинается он в сумерках и продолжается в ночные часы. Ток носит групповой характер, на него собираются несколько десятков птиц. Самцы щелкают направленным вверх клювом, ерошат перья, опускают и поднимают крылья, расправляют хвост веером, загибая его к спине. Излюбленными местами обитания для дупеля служат сырые луга, травянистые болота, покрытые ивняками. Гнездо представляет собой небольшое углубление в дернине, в кладке 4 яйца. Популяции дупеля в Западной и Восточной Европе малочисленны.
Дальневосточный кроншнеп
Дальневосточный коншеп относится к эндемичным видам куликов на территории России. Гнездовой ареал распадается на несколько изолированных участков (центральные и южные районы Восточной Сибири, Дальний Восток). Предпочитает травянистые болота или сырые луга, где образует небольшие гнездовые колонии. От большого кроншнепа хорошо отличается отсутствием белого цвета на спине и надхвостье. Гнездо представляет собой небольшую ямку, в которую самка откладывает 4 оливково-зеленоватых яйца. Кормятся кроншнепы насекомыми, мелкими ракообразными, моллюсками, а также ягодами (голубика, брусника, клюква). Численность популяции оценивают в 20 — 21 тыс. особей, большая часть которых зимует в Австралии. Включен в Красную книгу России. Охраняется в дальневосточных заповедниках и на местах пролета (Япония, Корея).
Реликтовая чайка
Крупнее озерной чайки и отличается от других видов чаек белым кольцом вокруг глаз, заметным на значительном расстоянии. В полете напоминает черноголового хохотуна, но в отличие от последнего имеет темный клюв. До 1968 г. реликтовая чайка была известна по единственному экземпляру из Монголии. В настоящее время ее гнездование установлено на озерах Алаколь (Казахстан), Зун-Торей и Барун-Торей (Забайкалье). Общая численность составляет не менее 12 тыс. особей. Для охраны редкого вида на озере Алаколь создан резерват «Реликтовая чайка».
Степная тиркушка
В прошлом была многочисленным видом евразийских степей от низовьев Дуная до предгорий Алтая. К середине XX в. европейские популяции сильно деградировали, тиркушка практически исчезла в Придунайских степях, Украине и бассейне Среднего Дона. В настоящее время стабильный гнездовой ареал сохранился в Прикаспиискои низменности, степях Башкирии, Барабе и Кулунде.
Регулярно гнездятся степные тиркушки в низовьях Сырдарьи и предгорьях Тянь-Шаня. Для тиркушек характерны длинные заостренные крылья и вильчатый, как у ласточек, хвост. Ноги короткие и четырехпалые, между средним и наружным пальцами выражена небольшая перепонка.
Свою добычу (жуков, саранчу) тиркушки ловят в воздухе. Степные тиркушки очень подвижны и крикливы. В полете сгибают шейку вниз горбиком. В Африке, где они зимуют, их называют саранчовыми птицами. Тиркушки собираются большими стаями и кормятся саранчой. Гнездо представляет собой небольшое углубление в грунте. В кладке 4 яйца. Гнездовые колонии включают десятки, а иногда и сотни пар.
Китайская малая чайка
Эта чайка — редкий малоизвестный вид темноголовых чаек, открытый в 1987 г. на гнездовании в прибрежной зоне Желтого моря (Китай) и на островах у берегов Корейского полуострова. Кладка состоит из 3 яиц, насиживание которых продолжается до 24 дней. Отличается от малой чайки черной окраской клюва. Общая численность популяции не превышает 7,1-9,6 тыс. особей и продолжает сокращаться. Зимовки этих редких птиц расположены на юго-восточном побережье Китая, Тайване и, по-видимому, в северо-восточных районах Индокитая. Некоторые гнездовые колонии на территории Китая преобразованы в резерваты по охране редких птиц.
Одуэнова чайка
Одуэнова чайка по размерам близка к серебристой чайке, но в полете ее легко отличить по красному с черной перевязью клюву. Гнездится на островах и западном побережье Средиземного моря. Общая численность составляет около 19,2 тыс. пар. Часть колоний находится под охраной.