В лесу часто можно увидеть большой муравейник, по которому бегают маленькие мурашки. Даже удивительно, как столь крохотные создания смогли построить такое гигантское сооружение. Дело в том, что муравьи, как и пчёлы, являются общественными насекомыми, и цель их жизни состоит в том, чтобы принести как можно больше пользы своему сообществу.
Муравьиная семья
Самое высокое положение в этой семье занимает плодовитая самка — матка. Она крупнее обычных муравьёв, имеет крылья, но за исключением одного-единственного раза никогда не покидает свой муравейник. Её основной функцией является откладка яиц. Причём, муравьи-самцы вскоре после брачного полёта умирают, а муравьиная матка только сбрасывает крылья и живёт ещё несколько лет. Третью группу составляют рабочие муравьи — это бескрылые самки, не способные к размножению. Именно рабочих муравьёв мы видим на муравейнике в огромном количестве.
Какие профессии существуют у рабочих муравьёв?
Основная задача рабочих муравьев состоит в том, чтобы ухаживать за личинками, добывать пропитание, а также разводить тлей. Да-да, муравьи — единственный вид, кроме людей, представители которого занимаются животноводством. Они держат тлей в своих жилищах, днём выводят их на пастбища, а вечером доят из них сладкую жидкость — падь. А ещё рабочие муравьи строят и защищают свои муравейники. Среди них есть и солдаты, и строители, и охотники, и даже фермеры.
Жилища муравьёв
Эти насекомые обычно селятся в просторных муравейниках. Однако некоторым муравьям, по-видимому, лень строить огромные дома, и они предпочитают обитать под камнями или же вообще под землей. Такие колонии могут насчитывать сотни тысяч и даже миллионы особей. Они поддерживают у себя дома определённую температуру и влажность, а для этого постоянно поднимают наверх хвою и веточки.
Особо опасные муравьи
Очень грозными насекомыми являются муравьи-пули, проживающие в южноамериканских тропических лесах. Кусаются они во много раз больнее, чем осы, — невыносимая боль мучает ужаленного ими человека целые сутки. Из-за этой особенности муравьёв и назвали пулями. Такой укус может привести к временному параличу тела, и человек не сможет двигать повреждённой частью тела. Кроме того, большой участок кожи при этом обычно чернеет.
