В последние годы устойчиво растет интерес к северным ездовым собакам, среди которых — аляскинский маламут. Этому способствуют и фильмы, которые мы видим на телеэкране, например, «Снежные псы» или «Белый плен»… Мы восхищаемся красотой и выносливостью, незаурядным умом и самодостаточностью этих собак. Все перечисленные качества они приобрели в суровых условиях севера, откуда и берет свое начало эта замечательная порода. Маламут — собака эскимосского племени малемутов, которые вели кочевой образ жизни. Они перевозили свои пожитки на огромные расстояния, и именно для этих целей использовались собаки, которых теперь мы знаем под названием «аляскинский маламут». Естественно, важнейшими качествами для таких серьезных задач были выносливость и жизнестойкость.
Эскимосы-малемуты много работали для достижения высокого уровня жизни. Соответственно, им нужны были не просто собаки, а собаки-компаньоны, обладающие, помимо выносливости и силы, необычайным уровнем интеллекта и верностью. Для них эти животные были не просто рабочим скотом, а друзьями, которым можно было доверить свою жизнь. Помимо всего прочего, эти собаки должны были выполнять сложные задачи, которые перед ними ставил человек, совершенно самостоятельно — руководствуясь собственным умом и интуицией.
Для того, чтобы получить собаку с такими качествами, эскимосы использовали для разведения только многообещающих щенков, с которыми бережно обращались. Во времена «золотой лихорадки» (1896 год) на Клондайке соревнования ездовых упряжек стали настолько популярными, что проводились различные эксперименты по скрещиванию местных пород с привозными. Несмотря на многочисленные смешанные вязки, собаки больше всего стали походить на шпицев. Кстати, именно к группе шпицеобразных и относится сейчас порода аляскинский маламут. Маламут — собака довольно крупного размера: гораздо крупнее, чем похожий на него вешнее сибирский хаски. Высота в холке у кобеля достигает примерно 64 см при весе 38 кг, а у суки — 58 см при весе 34 кг. Но при большем весе высота в холке может быть до 70 см у кобелей и до 65 см — у сук. Животные этой породы мощные, обладающие крепким костяком. Шерсть у маламута длинная и густая со столь же густым подшерстком, что позволяет им превосходно себя чувствовать, постоянно проживая на улице. Но и в городской квартире эта собака ощущает себя вполне комфортно.
Несмотря на внушительные размеры, маламут вряд ли подойдет в качестве охранника: подобные качества в нем не культивировались. Будущему владельцу нужно знать, что собаке этой породы необходимы длительные прогулки и серьезные нагрузки. Маламут — собака вполне самостоятельная, что продиктовано генетически заложенной в нее программой выживания. Он обожает общество, прекрасно ладит с другими животными и с детьми. Но вот в среде сородичей склонен проявлять лидерские качества, поэтому знакомить вашего питомца с другими собаками надо как можно раньше.
