Важность регулярного и правильного ухода за собакой неоспорима. Регулярный уход играет существенную роль в содержании питомца, но при этом это не воспринимается как повинность. Даже если вы будете уделять несколько минут в день заботе о вашем питомце, положительные результаты не заставят себя долго ждать, что благотворно отразится не только на здоровье и самочувствии вашей собаки, но и доставит вам море удовольствия.
Наиболее часто встречающейся ошибкой среди большинства владельцев собак является то, что, пуская развитие и воспитание своего питомца на самотек, они сами способствуют формированию у него «вредных» привычек, пагубное влияние которых распространяется не только на состояние шерсти и здоровья, но и на поведение. Поэтому я искренне надеюсь на то, что представленные в книге рекомендации по уходу позволят вам избежать распространенных ошибок, которые легко совершить, принимая решение о содержании питомца без предварительной подготовки. Трудно не согласиться с тем, что общение со здоровым и воспитанным питомцем способно принести в вашу жизнь много радости и положительных эмоций, а они зачастую и являются основными причинами, по которым люди заводят домашних животных. В целом процесс содержания домашних животных во многом напоминает воспитание детей, поэтому для того, чтобы получать радость от общения с питомцем, необходимо вкладывать много времени и сил в воспитание и уход за ним с самого рождения, и только в этом случае можно надеяться на положительный результат. И не иначе!
Строение шерсти
Шерсть собак состоит из гибких эластичных волокон. Волокна шерсти животных представляют собой роговые производные кожи. Шерсть собак отличается длиной, диаметром и текстурой, равно как и формой (в зависимости от породы шерсть бывает прямой, волнистой или вьющейся). Каждый отдельный волосок собаки состоит из кератина — гибкого волокнистого белка, который в другой форме входит в состав когтей и усов животных. Все отдельные волоски шерстного покрова вырастают из фолликул, расположенных по всему телу собаки в наружном слое кожи. За исключением нескольких продуктивных клеток, растущих у корня, ткань стержня волоса, то есть той его части, которая выступает над поверхностью кожи, является мертвой и состоит из кератина и других родственных белков.
- Фолликул каждого волоса находится в постоянном циклическом развитии, состоящем из трех основных стадий. Первая стадия развития волоса называется анаген (фаза роста), во время которой новый волос развивается в луковице. Луковица представляет собой небольшое утолщение, состоящее из клеток, которые, усиленно делясь, образуют волос. В среднем данная стадия «созревания» нового волоса занимает приблизительно 100 дней, однако у пород собак с очень длинной шерстью она может продолжаться до 550 дней.
- После этого фолликул переходит в стадию катагена (промежуточный этап или фазу регрессии в цикле развития волоса). Данная стадия наступает, когда волос по большей части вырастает, после чего фолликул переходит в стадию покоя, а выполнившая свою функцию волосяная луковица начинает постепенно разрушаться. ? И, наконец, наступает стадия телогена (фаза покоя в цикле развития волоса), когда омертвевший волос удерживается на месте с помощью лишь немногих оставшихся роговых чешуек. На данной стадии корень волоса сильно сжимается приобретая конусообразную форму и в конечном счете выпадает. После этого в этом же фолликуле начинает «созревать» новый волос, цикл развития и роста которого проходит по всем трем описанным стадиям, начиная с анагена.
- Для начала по типу шерсти всех собак можно разделить на две большие группы в зависимости от того, линяют они или нет. Шерсть большинства собак подвержена регулярной линьке, которая происходит под действием сезонного изменения погодных условий, например когда собака сбрасывает густую плотную «зимнюю» шерсть перед наступлением теплого лета, и, наоборот, такая шерсть встречается у собак большинства пород. Длина шерсти данного типа, как правило, варьируется от короткой до средней. Ко второй группе относятся собаки, у которых шерсть растет постоянно, например пудели, афганские борзые, мальтийские болонки и др. Цикл развития шерстного покрова у собак данной группы очень напоминает процесс роста волос у человека. Тем не менее такие собаки все же сбрасывают шерсть, если ее вовремя не подстригать. Шерсть чрезмерно отрастает, в результате чего хрупкие стержни волос не выдерживают повышенной нагрузки и выпадают. Линька длинношерстных пород менее заметна, так как, согласно приведенным выше данным, у них стадия анагена в среднем продолжается гораздо дольше, чем у остальных собак.
Шерсть: какие функции она выполняет
Шерсть прежде всего предназначена для защиты животных от неблагоприятного воздействия окружающей среды. Например, густая шерсть защищает собак от переохлаждения. Так, очень густая и плотная двухслойная шерсть самоедских собак защищает их от переохлаждения в суровых условиях обитания. Между двумя слоями шерсти лаек образуется изоляционный воздушный слой, препятствующий проникновению холодного воздуха в подшерсток, за счет чего температура тела собаки остается нормальной. Благодаря этому защитному слою воздуха лайки не только избегают переохлаждения зимой, но и перегрева в жаркую погоду летом. У некоторых пород собак, например у фараоновых гончих, шерстный покров отличается невероятной тонкостью. Шерсть данного типа предназначена для защиты животных от пагубного воздействия очень высоких температур и палящего солнца.
Особой шерстью природа также наделила всех ретриверов и водяных собак: густой наружный слой их шерсти отталкивает воду за счет наличия естественной жировой пленки из кожного сала. Благодаря водоотталкивающим свойствам шерсти эти собаки никогда не промокают, плавая в воде.
Кроме того, защитный воздушный слой, образующийся между плотным подшерстком и густым наружным слоем шерсти собаки, действует как надежная изоляция, способствующая сохранению нормальной температуры тела даже при нахождении в водоемах с очень низкой температурой. Несомненно, типы шерсти животных в природе отличаются огромным многообразием. Вы спросите, зачем же такое многообразие нужно домашним собакам, которые живут в домах с водопроводом и центральным отоплением? Все дело в том, что собаки как вид первоначально развивались в условиях дикой природы, поэтому тип шерсти, которым они обладают, прежде всего зависит от первоначальной среды обитания, в которой возникла и развивалась данная порода, подстраиваясь под внешние погодные и природно-климатические условия. Таким образом, сама природа чудесным образом «одарила» собак различными типами шерсти и окраса, наиболее подходящими для выживания в конкретной среде обитания, изначально предназначавшимися для защиты собаки от экстремальных природно-климатических условий и неблагоприятных внешних воздействий, которым они подвергались.
Кожа: какие функция она выполняет?
В двух словах, кожа — это естественное покрытие тела всех живых существ, защищающее подлежащие ткани и внутренние органы. На самом деле кожа — самый большой орган тела всех млекопитающих. В коже также располагается большое количество нервных окончаний (рецепторов), через которые собаки получают информацию об окружающем мире, например узнают температуру, очертания предметов, с которыми соприкасаются, и т. д.
Рецепторы кожи реагируют на прикосновение и боль, благодаря чему животное может быть вовремя предупреждено об опасности, например при соприкосновении с острыми предметами и др. Кожа состоит из трех слоев, основным строительным материалом для которых являются все те же кератиновые клетки. Верхний наружный слой кожи называется «эпидермис». Этот плотный слой кожи состоит из ороговевших кератиновых клеток, которые служат для защиты от попадания воды и загрязнений во внутренние ткани организма. Также эпидермис является, пожалуй, самым биологически активным слоем кожи, так как в нем постоянно происходит процесс отшелушивания и регенерации клеток — омертвевшие клетки отшелушиваются с поверхности кожи и заменяются непрерывно образующимися в нижнем слое дермы новыми клетками. Новые клетки попадают наверх из дермы через специальные сосочки и образуют новый слой эпидермиса. Процесс постоянной регенерации клеток служит для поддержания кожи в идеальном здоровом состоянии, а также обеспечивает ее непрерывное восстановление для быстрого заживания ран. В среднем процесс регенерации и замены омертвевших клеток эпидермиса на новые занимает около 20 дней.
Под наружным слоем кожи располагается дерма. Дерма представляет собой гибкий упругий слой кожи, в котором образуются волосяные фолликулы и развиваются корни волосков шерсти, перед тем как они прорастают наружу. У собак волосы прорастают не по отдельности, как у людей, а целыми пучками через одно отверстие на коже. При этом один из волос в пучке зачастую является более толстым и длинным, чем остальные, и называется остевым. Остальные волосы в пучке являются более короткими и мягкими по сравнению с ним.
Размер отдельных пучков может быть разным, в зависимости от типа шерсти собаки. Дерма состоит из соединительной ткани, а также эластичных волокон коллагена, придающих коже упругость и эластичность. Также в этом слое кожи располагаются нервные окончания (рецепторы) и мышцы, поднимающие волосы, благодаря которым собака может реагировать на прикосновение и боль. Мышцы, поднимающие волосы, также служат для проявления реакции собаки при общении со своими сородичами: при возбуждении шерсть собаки может вставать дыбом, чтобы тело казалось больше, а при необходимости проявления агрессии шерсть может подниматься на загривке и спине в целях предупреждения противника. Под дермой располагается подкожно-жировая клетчатка, которая, по существу, представляет собой защитный подкожный слой жира.
Хотелось бы отметить, что кровеносные сосуды и нервные окончания есть только в дерме и подкожно-жировой клетчатке. Кроме самой кожи, тело собаки также защищается от негативных внешних воздействий прорастающими из нее толстыми, длинными остевыми волосами, а также более короткими и мягкими пуховыми волосками подшерстка, обеспечивающими хорошую теплоизоляцию и сохранение нормальной температуры тела даже при очень низкой температуре окружающей среды. Кожный жир (сало), образующийся в сальных железах, расположенных в дерме, обеспечивает блеск шерсти собаки, а также надежную защиту от промокания. Кроме того, кожный жир выполняет важную защитную функцию в организме, уничтожая бактерии на поверхности кожи собаки.
