Бабочки и их образ жизни

Крылья бабочек покрыты мельчайшими чешуйками — видоизменёнными щетинками. Их пигменты и микроскопическая структура создают разнообразные цвета и узоры, в том числе переливчатую структурную окраску.

Окраска бабочек бывает двух типов: пигментная — определяемая пигментом чешуек, как, например, у белянок, или оптическая, которая зависит от преломления света в чешуйке. Толщина оптической чешуйки неравномерна, кроме того, ее часть может быть затемнена. Причем лучи света отражаются от разных частей чешуйки под разными углами. Отраженные лучи накладываются друг на друга и дают необычные тона, как, например, у бабочек-морфид.

В бытовой речи чешуекрылых часто делят на «дневных бабочек» и «ночных мотыльков», но это не строгие современные таксономические группы. Многие признаки — форма усиков, положение крыльев в покое и время активности — типичны для одних линий, но имеют исключения.

В течение жизни бабочки проходят несколько превращений. Сначала взрослые насекомые откладывают яйца. Изначально в них существует два типа клеток. Одни активны во время развития гусеницы, другие начинают работать, когда та окукливается. После образования куколки в ее теле происходит интенсивный процесс развития, появляются хоботок, длинные ножки и прекрасные крылья. При этом меняются органы дыхания, пищеварения и размножения. Только после окончания всех этих важных процессов на свет готова появиться новая бабочка. Этот процесс носит название метаморфоз.

Могут ли бабочки петь?

Бражник «мёртвая голова» способен издавать характерные звуки и проникать в ульи, где питается мёдом. Исследования показывают, что важную роль в его незаметности для пчёл играет химическая маскировка: состав веществ на поверхности тела частично имитирует химический профиль пчёл. Старое объяснение, будто звук просто «усыпляет бдительность» охраны, считается слишком упрощённым.

Как живут бабочки?

Продолжительность взрослой жизни бабочек сильно различается: у одних видов это дни или недели, у других — несколько месяцев. Некоторые виды используют химическую защиту. Например, монархи накапливают карденолиды из кормовых растений, из-за чего могут быть неприятны или токсичны для ряда хищников, но тяжесть эффекта зависит от вида хищника и дозы — гарантированной «остановки сердца» после нападения нет.

Нередко врагов обманывает узор на крыльях бабочек. Некоторые из них стараются слиться с листьями или травой. У многих тропических бабочек узор буквально копирует сухие или живые листья. Одни бабочки подражают в окраске ядовитым видам, и их тоже не трогают. У других на крыльях изображены широко открытые глаза. Есть такие, которые похожи на мух. А бывает, рисунок на крыльях бабочек напоминает какого-нибудь хищника.

Жесткие волоски или ядовитые выделения многих гусениц служат им защитой. Так, у гусениц бабочек-парусников имеется железа, содержимое которой издает резкий неприятный запах. Других гусениц спасает окраска — они напоминают стебель или лист. А вот гусеницы хвостаток похожи на птичий помет.

Долгий путь длиной в жизнь

Многие чешуекрылые совершают сезонные перемещения. Восточная популяция монарха особенно известна многотысячекилометровой осенней миграцией из США и Канады к местам зимовки в центральной Мексике; обратное расселение весной и летом происходит через несколько поколений. Навигация изучена не полностью, но известно, что монархи используют компенсируемый по времени солнечный компас, а при некоторых условиях — сигналы магнитного поля Земли.

Гусеницы некоторых видов голубянок живут внутри муравейника. Появившихся гусениц рабочие муравьи сразу же уносят к себе в гнездо. Там она и живет припеваючи вплоть до окукливания и превращения в бабочку. Все это время муравьи ее кормят и защищают от опасности. Секрет такого поведения муравьев в том, что гусеница умеет петь точно так же, как и муравьиная матка.

Самая большая ночная бабочка

Атлас — одна из самых больших бабочек в мире. Размах крыльев у нее составляет свыше 25 см. Обитают эти бабочки в тропических лесах Азии. Взрослые бабочки не питаются, а живут за счет запасов, накопленных на стадии гусеницы, поэтому продолжительность их жизни — всего 1—2 недели. Если внимательно посмотреть на рисунок крыльев, то можно увидеть туловище и голову змеи.

Вопросы для самопроверки

1. Как отличить ночную бабочку от дневной?
2. Как называются личинки бабочек? Какой тип превращения присущ бабочкам?
3. Как бабочка сова калиго обманывает хищников?
4. Как голубянке удается обхитрить муравьев?

Ответы

1. Бабочек можно отличить по тому, как они складывают крылышки. Большинство дневных бабочек складывает крылья вертикально и показывает их обратную сторону, а большинство ночных складывает крылышки домиком и показывает их лицевую сторону.
2. Личинки бабочек называются гусеницы. Они не похожи на взрослых насекомых, значит, у бабочек полное превращение.
3. Рисунок на крыльях этой бабочки напоминает голову совы.
4. Гусеница голубянки поет так же, как муравьиная матка, поэтому муравьи за ней ухаживают и защищают ее.