Долгое время самым сильным в отряде жесткокрылых и в микромире в целом считался жук-геркулес из семейства пластинчатоусых. Это очень крупное насекомое обладает невероятной мощью и поднимает тяжести в 850 раз больше, чем масса его тела. Однако недавно проведенные эксперименты показали, что есть куда более дюжий представитель семейства, правда, из другого рода. Им оказался небольшой и невзрачный двурогий калоед. Жук длиной всего 1,5 см способен одолеть вес в 1141 раз больше собственного! Если бы среднестатистический 70-килограммовый человек обладал такой силой, он легко бы поднял шесть нагруженных двухэтажных автобусов!
Регион обитания
Обитает двурогий калоед только в Европе.
Как выглядит
Небольшой жук с плотным компактным туловищем овальной формы и темной окраской. Свое название он получил за пару выростов-рогов, которые присутствуют у самцов. Второе название — калоед-бык — тоже вполне соотносится с внешним видом насекомого.
Образ жизни
Двурогий калоед ведет в основном дневной образ жизни. Насекомое питается экскрементами, чаще всего птиц, копытных млекопитающих и человека. Забота о потомстве у вида развита хорошо: взрослые особи роют для личинок разветвленные ходы и готовят запасы продовольствия — все те же экскременты. Причем если два самца принимаются ухаживать за самкой и случайно встречаются в узком проходе, они начинают толкать друг друга, упираясь конечностями в стенки туннеля. Кто вытолкает соперника — тот и победитель.
Испытания на силу
Чтобы узнать истинную мощь насекомого, ученые посадили одну особь в узкую норку и привязали ее тонкой нитью к простому механизму, состоящему из небольшого подъемника с миниатюрным ведром. Как только жук двинулся с места, в емкость налили немного воды и добавляли до тех пор, пока упрямое насекомое не остановилось не в силах сдвинуться с места. Все, что осталось экспериментаторам, — взвесить итоговое количество жидкости и сделать ошеломляющие выводы.
Калоедов из семейства пластинчатоусых чаще всего рассматривают как представителей внесистемной и довольно разнообразной группы жесткокрылых под названием навозники. Эти насекомые откладывают яйца либо в ямы, вырытые под навозом животных, либо непосредственно в сам навоз. Появившиеся личинки кормятся экскрементами. У имаго пищевая специализация чаще всего такая же, но некоторые едят и мертвечину.
Классификация
Надкласс: Насекомые (Insecta)
Класс: Открыточелюстные (Ectognatha)
Отряд: Жесткокрылые (Coleoptera)
Семейство: Пластинчатоусые (Scarabaeidae)
Род: Калоеды (Onthophagus)
Вид: Двурогий калоед (Onthophagus taurus; Schreber, 1759)
