Парантодоны – динозавры, которые жили в поздний юрский период и в ранний меловой период, то есть около 145-130 миллионов лет назад. Название «парантодон» означает «Зуб, похожий на цветок». Зубы этого динозавра действительно по форме напоминают распустившийся цветок.
Впервые останки парантодона (а именно фрагмент челюсти с несколькими зубами) были найдены в 1929 году в ЮАР (Южноафриканская республика). Ученые полагают, что эти динозавры обитали в основном в южной части современного материка Африка.
Долгое время после находки останков парантодона, его не считали динозавром, только в 1979 году, когда были обнаружены более полные фрагменты скелета рептилии, ученые причислили его к динозаврам.
Длина парантодона составляла около 5 метров. Он имел очень маленькую голову, от которой вдоль всей спины и до кончика хвоста тянулась линия костных пластин или спинных хребтов, которые служили средством защиты от хищников.
