Тесцелозавры – динозавры, жившие в позднем меловом периоде, то есть около 68 – 65 миллионов лет назад. Название «тесцелозавр» означает «прекрасный ящер». Впервые скелет тесцелозавра был обнаружен в 1913 году в Северной Америке. В последующие годы на территории Канады и США было найдено несколько скелетов, которые прекрасно сохранились.
Тесцелозавры достигали от 3 до 4 метров в длину, при этом масса тела составляла 300 килограммов. Высота тела тесцелозавров не превышала 90 сантиметров. Ученые подробно изучили найденные останки этих ящеров и смогли установить, что это были довольно неуклюжие, малоподвижные динозавры. В американском штате Южная Дакота было найдено прекрасно сохранившееся сердце (конечно, в окаменевшем состоянии) тесцелозавра. В результате исследований, ученые установили, что сердце ящера было очень похоже на сердце современных птиц, что доказывает принадлежность тесцелозавра к теплокровным существам.
Долгое время оставалось загадкой, каким образом динозавр таких маленьких размеров, который даже не умеет быстро бегать, смог дожить до конца эры динозавров. Найденные позднее скелет пролил свет на этот вопрос. Оказалось, что тесцелозавры имели костяные выросты вдоль спины и хвоста. Эти выросты располагались очень близко друг к другу составляя, таким образом, некое подобие непробиваемого панциря. Получается, сто выжить миролюбивым травоядным динозаврам помогла только их защита, предусмотренная самой природой.
