Морская свинка
Почему морских свинок так назвали? Слово «заморская» из-за вечного свойства людей все путать превратилось в «морская», хотя к морю эти грызуны отношения не имеют, плавать они способны: это проверяли в научных тестах на морских свинках (исследовании в PubMed). Свинками же их нарекли из-за постоянного повизгивания, напоминающего поросячье.
История с географией
Родина морских свинок – Южная Америка, предгорные районы Перу и Колумбии. Там они и сейчас живут небольшими группами-колониями, роют норы, питаются, в основном, травами. Четыреста лет назад голландцы привезли этих милых неуклюжих зверьков в Европу. Скорее всего, свинки были взяты тогда на борт корабля не для забавы, а в качестве провианта. Впоследствии они размножились, стали объектом продажи, разведения и селекции. Появились десятки пород, весьма разнообразных по внешнему виду. Основной сегодня является короткошерстная или гладкошерстная морская свинка. Ваша свинка – потомок тех самых несъеденных моряками счастливчиков.
Чем свинка хороша?
Свинка — ласковое, веселое животное, обычно не проявляющее агрессии. Испуганная свинка может укусить. Детям можно доверять свинку только под присмотром взрослых, но предупредите их, что это все-таки живое существо, а не мягкая игрушка! Со свинкой не надо гулять в дождь и мороз, как с собакой, или ежегодно переклеивать обои и покупать новый диван, как с кошкой. Эти грызуны долго живут, по шесть-восемь лет, а то и больше, если не случилось серьезной болезни или другого несчастья. К сожалению, породистые (длинношерстные, хохлатые и другие) животные болеют чаще, да и век их короче. Свинки не впадают в спячку и вообще, кажется, никогда не спят подолгу. Морским свинкам нужен отдельный рацион: основа — сено, специальные гранулы и подходящие овощи. Морские свинки могут переносить инфекции; мойте руки после контакта с ними. У некоторых людей возможна аллергия на животных.
Недостатки и трудности
Свинки плохо переносят колебания температуры, очень боятся сквозняков и повышенной влажности. Даже кратковременное голодание не придется по вкусу вашему питомцу. Для морских свинок отсутствуют понятия «день» и «ночь». Иногда шумные игрища нескольких особей мешают спать хозяевам.
Где купить мохнатого друга?
Лучше всего приобретать морскую свинку через клубы или в хорошем зоомагазине. Животное должно быть молодым (свинки растут до 16 месяцев), чистым и здоровым. Ноздри, ушки и глазки должны быть чистыми, без выделений, на волосяном покрове не должно быть залысин. Лучше приобрести сразу двух животных, так им будет веселее.
Клетка для морской свинки
Клетку для свинок можно, конечно, сделать самому, но лучше купить настоящую, большую, в виде кюветы из глухой пластмассы с прозрачным верхом. Надо сказать, что обычные «птичьи» клетки не очень подходят для грызунов вообще, и морских свинок в частности. Прежде всего, потому, что зверь будет постоянно грызть прутья клетки, даже если они никелированные – а это небезопасно. Как правило, прутья дешевых клеток окрашены эмалью, которая неизбежно окажется у животного в желудке. Вторая причина – склонность свинок интенсивно рыться в подстилке, бегать и энергично встряхиваться, в общем, вести активный образ жизни. В результате пол в вашей комнате в радиусе метра от клетки будет постоянно засыпан мусором. Некоторые помещают свинок в аквариумы, это тоже не лучший вариант. У обычных аквариумов большой объем, но малая площадь дна, зверю будет там тесно. Аквариумы очень тяжелые, их трудно мыть, а делать это придется часто. Наконец, держать меховое млекопитающее в аквариуме – просто дурной тон! Клетка должна располагаться там, где нет сквозняков и прямого солнечного света.
Подстилка
Древесные опилки могут раздражать дыхательные пути; выбирайте малопыльную подстилку. Опилки, которые можно раздобыть в какой-нибудь столярной мастерской или на лесопилке, лучше не использовать. В них могут находиться острые щепки, кора, частицы краски, смолы или клея. Также не рекомендуется использовать кошачий туалетный наполнитель, газеты, резаную бумагу из офисного шредера, пенопластовую крошку и прочие подобные заменители. Грызуны всё любят пробовать на вкус, и последствия бывают весьма печальными. Можно насыпать в клетку песок, но чистый, а не из загаженной песочницы во дворе. Толщина слоя подстилки должна быть не менее двух сантиметров. Такой подстилки хватает на три-четыре дня.
Домик
Чтобы зверек чувствовал себя в клетке уверенно и уютно, необходим домик-убежище. Но свинки, в отличие, скажем, от хомяков, хоть и грызуны, но не домоседы. Им не нужен настоящий дом в виде глубокой норы, они не делают запасов и не устраивают спален. Поэтому будет вполне достаточно простого домика-бунгало из четырех дощечек без одной стенки, главное, чтобы его обитатель мог там свободно разместиться. Рекомендуемые минимальные габариты: 25×20×12 см. Материал: дерево или толстая фанера, неокрашенные. ДСП не использовать! Можно пристроить к домику небольшую лесенку-пандус, чтобы свинка ловчее могла забираться на крышу. Пол делать не надо, из соображений гигиены. К сожалению, те домики, что есть в продаже, напоминают больше скворечники и не очень подходят для свинок.
Кормушка и поилка
Фирменные кормушки и поилки с шариком-клапаном продаются в зоомагазинах. Именно их и стоит приобрести, чтобы не ставить в клетку консервные банки и другие некрасивые вещи. А вот кормушка в виде тарелки – предмет условный. Зверь все равно будет стремиться вытащить лакомство из посуды и расправиться с ним на подстилке. Кроме того, обязательно положите в клетку чистую и твердую корягу, об нее свинка будет точить постоянно растущие зубки.
Чем кормить?
Морская свинка – грызун особый, ее пищевые предпочтения ближе к заячьим и кроличьим, чем к прочим «крысиным». Основной пищей должно быть сено, его даже называют «хлебом» морских свинок. Сено совершенно необходимо и летом, несмотря на то, что вокруг много свежей травы. Кстати, свежую траву можно срезать только за городом, подальше от дорог, заводов и свалок. Свинки, кроме того, охотно едят морковь, яблоки, свежие огурцы, овес, молодую крапиву, кукурузу, репу. Все фрукты и овощи должны быть вымыты тщательно, «как для людей», гнилые, заплесневевшие и червивые участки надо удалять. Но чистить плоды, отрезать ботву и вынимать сердцевину не следует, свинка съест всё. Петрушку можно давать понемногу. Нельзя кормить свинок капустой – от нее пучит живот, картофелем во всех видах, экзотическими фруктами, грибами, чипсами, шоколадом, леденцами и прочими сладостями. Разумеется, можно использовать фирменные корма, например "Cavia Complete" от Versele-Laga.
Прогулки и опасности
Свинка – зверь беззащитный, поэтому, если в доме кроме нее живет кошка или собака, следует обеспечить грызуну безопасность. Выпускать свинку в бесконтрольное гуляние по квартире вообще нежелательно, она может забраться за тяжелую мебель и застрять там. Постоянное стремление попробовать всё, что попадается на пути, может привести к смертельному удару электрическим током от прогрызенного провода. На природе подстерегает другая беда – некоторые растения могут оказаться ядовитыми, будьте осторожны!
Морские свинки не синтезируют витамин C и должны регулярно получать его с полноценным кормом и подходящими свежими овощами. Добавлять витамин C в поилку обычно не рекомендуют: он быстро разрушается и может изменить вкус воды, снижая ее потребление.