Всем привычное и, одновременно, странное это животное — собака. О происхождении собак нет никаких сведений, словно они всегда были рядом с человеком, буквально родилась и с тех пор живут вместе с ним.
Многие ученые пытаются вести происхождение собаки от волка, но, во-первых, хребет волка устроен так, что он не может повернуть голову,и оглянутся назад (волку приходится, в отличие от собаки, поворачиваться всем телом).
Во-вторых, гортань волка такова, что он не может лаять, а только воет и рычит.
В-третьих, волка почти нельзя приручить, и уж тем более он не поддается дрессировке — не увидишь «серых» в цирковых представлениях. Шакал, вроде бы, ближе к собаке, но он, так же как и волк не может лаять, легендарно труслив, не приручается и не дрессируется. А собака может почти всё, что нужно человеку, разве что не умеет говорить. Она грустит и радуется — некоторые замечали, что она может даже плакать и смеяться. Собаки чувствуют фантомы умерших людей, силовые поля, предсказывают стихийные бедствия, видят параллельные миры. Нет лучшего друга для человека, чем собака! Разве можно удержаться и не погладить или нежно потрепать за ухо собаку, когда она смотрит на тебя почти как человек грустными влюбленными глазами? «Чем больше я узнаю собак, тем меньше мне нравятся люди…». Эту фразу, иногда в несколько измененном виде, приписывают и Юлию Цезарю, и Наполеону, и Бисмарку, и другим вождям…
В общем, любой человек, особенно правитель, видя, как вокруг постоянно предают и строят козни его соратники и единомышленники, мог бы высказаться так. Да, собака, действительно, не предаст. Не было в истории человечества такого случая, чтобы собака с легкостью рассталась бы со своим хозяином, даже если тот был не очень обходителен с ней. Трудно перечислить и оценить ту помощь, которую оказывает собака человеку. Собака почиталась у всех без исключения народов.
В древней Греции на монетах чеканили изображения собак. В их честь возводили храмы и даже города, можно вспомнить древнегреческий Кинополь — «город собак». Ни одному домашнему животному не возводили столько памятников, как собаке! Бог Анубис в египетской мифологии — покровитель умерших, почитался в образе лежащего черного шакала или дикой собаки Саб. Но, в основном изображался в виде человека с головой собаки. Анубис-Саб считался судьей богов: «саб» —в переводе с древнеегипетского и означает «судья». Его основным эпитетом было: «стоящий впереди чертогов богов».
В Древнем Царстве, согласно «текстам пирамид», Анубис был главным богом в царстве мертвых. Анубис считывал и взвешивал на весах сердца умерших египтян. Но потом этот титул был отдан верховному богу Осирису. Но почему именно собака должна решать судьбу души человека, там, в ином мире? Может потому, что в этом деле нужна честность и любовь? Геродот писал, что когда в семье египтянина умирала собака, то все домочадцы погружались в глубокий траур: брили головы и долго не прикасались к еде.
Тело собаки бальзамировали и торжественно погребали. Любовь великого философа Сократа к своей собаке была такова, что он всякий раз клялся ее именем, а не именами богов. В древнеиранском священном писании «Авеста» так говорится о собаках: «Собака сторож и друг, данный тебе. Она не просит у тебя ни одежды, ни обуви; она помогает тебе ловить добычу, караулить твое имущество, забавляет во время твоего досуга. Горе тому, кто ее обидит или пожалеет для нее, здоровой пиши. Душа такого человека после смерти будет бродить вечно в уединении».
Можно привести множество примеров, как собаки использовались людьми в разные эпохи. Но суть одна: никакое домашнее животное не вытерпело столько жестокости и одновременно не приняло столько почитания от человека, как собака. Если бы не было собак, homo sapiens, наверно, и вовсе бы одичал…