Как образовался янтарь?
Янтарь — это ископаемая растительная смола, которая со временем полимеризовалась и изменилась под действием геологических процессов. Насекомые, пауки, части растений и другие мелкие организмы могли прилипать к свежей смоле и оказываться запечатанными внутри неё, поэтому янтарные включения дают палеонтологам ценную информацию о древних экосистемах.
Балтийский янтарь относится главным образом к эоцену: содержащие его отложения имеют возраст примерно 34–47 млн лет, а сама смола могла быть несколько старше. Старое название «янтарная сосна» создаёт ложное впечатление, будто источник известен точно. На самом деле ботаническое происхождение балтийского янтаря до сих пор обсуждается; исследования указывают на древние хвойные, в том числе на родственников современной сциадопитисовой сосны.