Какие животные развивались после вымирания динозавров?
После массового вымирания на границе мела и палеогена около 66 млн лет назад исчезли нептичьи динозавры, но одна ветвь динозавров — птицы — пережила катастрофу. Выжили также млекопитающие, крокодилы, черепахи, ящерицы, змеи, земноводные и многие другие группы.
Млекопитающие появились задолго до этого события: их ранняя история уходит более чем на 200 млн лет назад. После исчезновения крупных нептичьих динозавров освободилось множество экологических ниш, и в палеогене млекопитающие быстро увеличили разнообразие размеров, способов питания и образа жизни. Делить сумчатых на «низших», а плацентарных на «высших» неправильно — это разные современные ветви млекопитающих.
Старая группа «кондилартры» оказалась сборной и не считается единым предком всех копытных, китов и слонов. Точно так же современные приматы не происходят от современных «насекомоядных»: у этих групп были общие древние предки. Археоптерикс остаётся важной переходной формой, но птицы как эволюционная ветвь возникли ещё в мезозое, а спорный Protoavis не считается надёжно установленной «самой древней птицей».