Кто были первыми живыми существами?
Мы не знаем, к какому конкретному виду относились первые живые организмы. Скорее всего, это были микроскопические одноклеточные формы, намного проще современных животных, растений и грибов. Они жили задолго до появления сложных клеток и многоклеточной жизни.
Одни из наиболее убедительных древних свидетельств жизни — строматолиты и другие следы микробных сообществ возрастом около 3,5 млрд лет. Есть и более старые возможные биосигнатуры, однако их биологическое происхождение обсуждается. Поэтому находки из Западной Австралии важны, но их нельзя трактовать как доказательство того, что именно известные нам цианобактерии были «первыми существами».
Кислородный фотосинтез появился очень рано, а цианобактерии стали главным источником кислорода, который спустя долгое время начал накапливаться в атмосфере. Это произошло значительно позже самого возникновения жизни.