В легендах и преданиях многих стран мира можно найти необыкновенную, удивительную, волшебную лошадь, низшая шотландская мифология не исключение. В ней мы находим уникальный образ водяного духа, который обитает в многочисленных реках и озерах туманного Альбиона.
Древние шотландцы и скотты называли этих мифических созданий разными именами: водяные быки или лошади, духи или нечисть. Слово «кельпи» произошло от староирландского «capach», которое означает «бычок, жеребенок». Другое толкование значения этого духа связано с другим словом «kelp» — «морская водоросль». Существует еще одно имя Кельпи — Глэйштен (Glashtyn), оно пришло с острова Мэн. Подобно водяному духу Глейштен выходит из воды в образе гоблина или серого жеребенка. Чаще всего его можно встретить ночью на берегах рек и озер.
Кельпи правильнее назвать оборотнем, так как он обладает способностью превращаться в любого животного и принимать человеческий образ: молодого мужчины с растрепанными волосами или прекрасной девушки в зеленом платье, которая сидя на берегу, завлекает странников и путешественников. Отличительной особенностью обоих являются ракушки или водоросли в волосах.
Водяной дух Кельпи чаще всего предстает перед людьми в облике черного коня, на лбу которого расположено два длинных рога. Страннику надо быть внимательным и осторожным, так как Кельпи настроен враждебно и крайне недружелюбно по отношению к человеку. Он может испугать, неожиданно выпрыгнув навстречу, запрыгнуть на спину или хитростью заманить путника к себе на спину. После чего, в лучшем случае, Кельпи просто прыгает в реку, из-за чего человек промокает до нитки, а сам с грохотом и ослепительной вспышкой исчезает в никуда. В худшем случае, водяной дух способен увлечь с собою в водяную бездну или даже убить, разорвав на части. Поэтому каждого ребенка в детстве родители пугали этим злым духом и всячески запрещали близко подходить и, тем более, играть вблизи водоемов, рек и озер.
Чаще всего Кельпи наблюдали в таких местах, как Loch-na-Dorb, Loch Spynie и Loch Ness. Поэтому его часто отождествляют с Лох-Несским чудовищем и считают его истинным обличием образ мирского ящера.
Многие утверждают, что перед началом шторма можно услышать дикий вой Кельпи. На земле Кельпи оставляет удивительные следы, которые легко узнать, так как его копыта развернуты в противоположную сторону.
Мифы и легенды, будучи изначально нереальным рассказом, не могут дать достоверного и однозначного описания мифического существа. Поэтому внешний облик Кельпи в разных областях Шотландии сильно разниться. Наиболее причудливое описание водяного духа Кельпи можно найти в «Абердинском бестиарии», которое гласит, что тело Кельпи способно растягиваться в длину и притягивает к себе людей как магнит, грива и хвост состоят из множества огненных, вьющихся змей, глаза его изрыгают пламень и светятся небывалым огнем.
Таким образом выглядит еще одна мифическая лошадь!
