Люди придумали множество способов запрягать лошадей, даже вывели специальные упряжные породы для поездки в экипаже, а также верховые, которые хорошо ходят под седлом. Рысь — очень удобный аллюр как для лошади, так и для человека, сидящего в повозке. Ведь идущая рысью лошадь долго не устаёт и практически не трясёт экипаж. Но вывести рысака — дело нелёгкое. Орловский рысак — пожалуй, одна из самых удачных пород: он не только резвый, но и красивый, и потому великолепно смотрится в упряжке.
История породы
В 1776 году граф Орлов привез в Россию редкой красоты арабского жеребца Сметанку, которого он выкупил у Султана за немыслимые по тем времена деньги — 60 тысяч серебром (для сравнения, конюх получал всего лишь 3 рубля в год). Именно с этой даты и начинается история орловской рысистой породы.
Благодаря таланту графа Алексея Орлова-Чесменского была создана уникальная рысистая порода лошадей. В честь этого видного политического деятеля и знаменитого коннозаводчика и была названа новая рысистая порода.
Формирование орловской рысистой породы осуществлялось методом сложного воспроизводительного скрещивания лучших пород лошадей: арабской, датской, голландской и мекленбургской. Первые жеребцы от этих скрещиваний появились на свет в 1784 году. Самый лучший жеребенок Барс I произошел от Полкана I и серой голландской кобылы. Все лошади орловской рысистой породы являются потомками Барса I, поэтому его по праву называют «Барс-родоначальник». Лучшими потомками Барса I считаются жеребцы арабо-мекленбургской линии — Лебедь I и Любезный I, от которых произошли все современные орловские рысаки.
Главной целью графа Орлова было создание совершенной, идеальной лошади, которая отвечала бы требованиям того времени, сочетала бы в себе чистую породу, гармоничное сложение и красивый экстерьер, сухость комплекции и костистость, крупный рост и легкую, свободную рысь, силу и скорость. К тому же немаловажная роль отводилась выработке хороших приспособительных качеств. Дело в том, что большинство ввозимых из-за рубежа пород лошадей очень быстро вырождалось, так как не могло выдержать суровых климатических условий России.
Цель графа Орлова-Чесменского была успешно реализована за счет особых условий выращивания, созданных на Хреновском конном заводе, а также специфических селекционных приемов, комплексов испытаний и соответствующих тренировок (забеги на короткие дистанции — 400 м, и длинные — до 22 км). В результате этого была сформирована сильная, резвая, выносливая порода лошади, как нельзя лучше отвечающая российским условиям.
Во второй половине XIX века начинается повсеместное разведение орловской рысистой породы, а к концу века она становится самой распространенной породой лошадей в стране. Уникальная отечественная рысистая порода лошадей составила конкуренцию американской стандартбредной и французской рысистой лошади.
Одновременно с появлением орловского рысака в России развился рысистый конный спорт. Орловские рысаки стали принимать участие в европейских международных соревнованиях, где они показывали отличные результаты, не раз удостаивались наивысшей оценки на Всемирных конских выставках. Уникальная орловская рысистая порода укрепила славу российского коннозаводства. В 50-80-х годах XIX века орловский рысак начинает активно экспортироваться за рубеж.
Характеристика и специлизация
Как же выглядит орловский рысак? Что отличает его от других пород лошадей? Орловского рысака невозможно спутать с лошадью другой породы! Его отличает крупная гармонично сложенная фигура. Сухая, утонченная, широкая во лбу голова. Выразительные сияющие глаза, высокая шея королевской выправки, длинная и прямая спина, широкий, массивный круп, крепкий, прочный костяк, развитая мускулатура.
Отличительной особенностью орловского рысака является сухость телосложения, спокойный, энергичный характер. Необыкновенно красивыми, притягивающими взор лошадей орловской породы делает снежно-белая и серая «в яблоках» масть, как правило, грива и хвост имеют темный или светлый окрас.
Залог успешного разведения орловской рысистой породы лошадей заключается в чистопородном скрещивании. Опыт показал, что скрещивание орловского рысака с другими породами не эффективен, так как при незначительном улучшении резвостных характеристик, другие важные качества и показатели (блеск, своеобразие фигуры, нарядность форм и прочие), которые выгодно подчеркивают уникальность орловской породы, резко снижаются.
Орловский рысак отлично зарекомендовал себя в рысистых бегах. Им были установлены все абсолютные рекорды на основных дистанциях: 1600 м за 1 минуту 57.2 секунды — пробежал жеребец по кличке Ковбой (Пермский конезавод), 3200 м преодолел за 4 минуты 13,5 секунд жеребец Пион (Дубровский конный завод). Кроме того, знатный, нарядный орловский рысак используется и в других видах конного спорта, а именно — выезде, конкуре, драйвинге, верховой езде. К примеру, жеребец Балагур — потомок знаменитого Пиона — не раз занимал лидирующие позиции на официальных и коммерческих соревнованиях по выездке, как в России, так и в Европе. На сегодняшний день, по признанию европейских специалистов, орловский рысак как нельзя лучше подходит для драйвинга.
В течение всей долгой истории существования орловской рысистой породы сфера ее применения постоянно расширялась. В связи с этим орловского рысака по праву признали универсальной породой. Лошадь этой породы идеальна для бегового спорта, незаменима на фермерских хозяйствах, является послушным партнером в конном спорте, туризме, конной милиции, цирке, а также лучший спутник для любительских прогулок. Орловские рысаки часто используются как племенной материал, обладающий отборными генами и уникальными адаптационными характеристиками, незаменимыми при выведении новых пород лошадей. Племенной орловский улучшитель породы участвовал при выведении большинства отечественных пород лошадей.
Самая лучшая часть племенного состава породы сосредоточена в российских конных заводах, которые расположены в разных климатических зонах страны: Хреновской (Воронежская область), Московский (Московская область), Пермский (Пермская область, Урал), Алтайский (Алтайский край, Сибирь).
Начиная с 1990-х годов орловская рысистая порода переживает серьезный кризис. В период перестройки, когда общее экономическое состояние России ухудшилось, начался резкий спад поголовья орловских рысаков. К 1997 году поголовье орловских кобыл составило всего лишь 800 голов, тогда как для нормального развития конской породы необходимо как минимум 1000. Это — пороговая численность, после которой порода вымирает. В последние годы активно популяризируется рысистый спорт, а вместе с этим предпринимаются мероприятия по восстановлению численности орловской породы. Однако должно пройти еще немало лет, чтобы полностью восстановить ущерб, нанесенный породе в период распада СССР.
На защиту этой удивительной породы должно стать государство, ведь орловский рысак уникален в своем роде, это не простая лошадь — это национальное достояние, культурная и историческая ценность, гордость и символ России.
