Кошачий лемур

Кошачий лемур

Где обитает

Кошачий лемур — эндемичный вид Мадагаскара. Он обитает в южных и юго-западных районах острова, небольшая популяция существует на юго-востоке. Животные предпочитают селиться в сухих, хорошо прогреваемых открытых местностях, но в то же время не избегают и лесов. С этими милыми и интересными зверьками можно повстречаться и в засушливых саваннах, и в скалистых каньонах, и на урбанизированных территориях.

Как выглядит

Кошачий лемур

Кошачий лемур действительно слегка напоминает кошку. У него стройное гибкое телосложение, маленькая голова и огромный подвижный хвост. При средней массе около 3,5 кг на хвост может приходиться до 1,5 кг. Длина тела — 35–45 см, а длинный полосатый хвост достигает 60 см. Благодаря его положению осуществляется коммуникация в группах лемуров, он помогает балансировать при лазании по деревьям и в прыжках. Общий цвет шерсти — серый, на отдельных частях тела может отливать розовато-коричневым тоном. Кошачьи лемуры очень гибки и подвижны. Они могут принимать весьма причудливые и забавные позы, легко манипулируют с пищей и даже используют некоторое подобие орудий труда.

Образ жизни и биология

Кошачий лемур ведет ночной образ жизни. Это общественное животное, группы которого включают 20–30 особей. Здесь царит матриархат и соблюдается строгая иерархия. Каждая группа имеет охраняемую территорию. Главной самке принадлежит абсолютный приоритет и в выборе еды, и в отношениях с половым партнером. Самцы могут покидать семейную группу и присоединяться к другой, а самки всегда остаются в той группе, в которой появились на свет. Средняя продолжительность жизни — 35–40 лет.

Кошачий лемур

Самки приносят детенышей, как правило, в начале сезона дождей. Беременность длится строго 222 дня. У новорожденного хорошо развиты некоторые рефлексы, поэтому сразу после появления на свет он хватается цепкими лапками за шерсть матери и виснет на ней, сначала находясь на животе, а потом перебираясь на спину. Когда ему исполняется месяц, начинает делать первые самостоятельные вылазки. Малыш ненадолго покидает спину матери: он приходит к ней, чтобы поспать рядом и покормиться молоком. Мякоть плодов, листья растений, цветы и даже некоторые кактусы являются излюбленной пищей кошачьего лемура. Изредка он ловит насекомых.

Интересно, что кошачьи лемуры очень любят принимать солнечные ванны. Очень часто можно увидеть зверьков, сидящих в «позе лотоса». Да, жи вотные не скрещивают лапы, как это делают с ногами индийские йоги, но все же такая поза кажется необычной для представителей животного мира. В холодные дни, когда выпадают счастливые минуты утреннего или дневного тепла, можно наблюдать коллективную «медитацию» кошачьих лемуров, стремящихся согреться и напитаться энергией солнца.

Благодаря полосатому хвосту он получил второе название — кольцехвостый лемур. С помощью хвоста самцы устраивают «вонючие бои», смазывая его дурно пахнущим секретом подмышечных желез и выпячивая в сторону соперника. Главным врагом этих зверушек в природе является фосса.

Кошачий лемур

Занесен в Красную книгу

В течение последних 24 лет численность кошачьего лемура сократилась примерно на 20–25 %. Тем не менее сегодня в природе обитает около 100 тыс. особей. Поэтому в Международной Красной книге вид имеет охранную категорию NT. Ученые очень обеспокоены процессами, которые происходят в популяции. Они стараются принять все возможные меры для сохранения вида в естественной среде обитания, поэтому на текущий момент большинство кошачьих лемуров обитает в пределах различных природоохранных зон. Основными факторами угрозы являются потеря естественных местообитаний и браконьерская охота. Часть зверьков уничтожает местное население, а часть отстреливают и отлавливают браконьеры в коммерческих целях. Лемуров продают в частные коллекции, где они содержатся в качестве забавных домашних питомцев.

Чье имя носят лемуры?

Кошачий лемур

Эти довольно миловидные существа, названы в честь мифических призраков или страшных чудовищ, местом обитания которых является ад. Как могло случиться, что симпатичные обезьянки получили такое «жуткое» название? Оказывается, в XVI в., когда европейские завоеватели достигли, наконец, острова Мадагаскар и обнаружили там этих зверьков, они, пораженные их огромными, мерцающими во тьме (лемуры ведут ночной образ жизни) глазами, не придумали ничего лучшего, как, вспомнив древние легенды, назвать этих мадагаскарских жителей лемурами.