Европейский крот

Европейский крот

В сказке «Дюймовочка» крот представлен важным слепым господином в роскошной шубе, хозяином подземных зерновых кладовых. Каков же крот на самом деле? Настоящий крот всю жизнь проводит под землей, редко высовываясь наружу. Он действительно слеп: глазки величиной с маковое зернышко даже скрыты под слоем кожи. Под землей зрение ни к чему. Зерновые запасы нужны только сказочному кроту – настоящий крот питается исключительно животной пищей: червями, насекомыми, личинками.

Где обитает

Распространен крот в средней части Европейской России, На Северном Кавказе, на юге Западной Сибири.

Европейский крот

Кроты живут почти повсеместно, но видим мы их нечасто: они все время под землей. Норы кротов, в отличие от нор других зверей, не имеют выходов на поверхность. Крот высовывается наружу лишь для того, чтобы выкинуть лишнюю землю, образовавшуюся при прокладке новых тоннелей. Если вы видите земляные кучки – кротовины, — значит, здесь живут кроты. Кротовые ходы запутаны и располагаются на разной глубине. В кормовых ходах крот охотится на подземных обитателей, в основном на дождевых червей. Когда в старых ходах добычи нет, он роет новые. Спит крот в жилых камерах, которые просторнее туннелей, в кладовых отнорках хранит запас еды.

Как выглядит

Европейский крот

Тело крота приспособлено к роющему образу жизни. Его вытянутая морда заканчивается «пятачком», ушная раковина отсутствует, глаза очень маленькие. Передние лапы лопатообразные — короткие, сильные и широкие, вывернутые подошвой наружу, они вооружены большими когтями. Матово-черный мех крота короткий, мягкий и бархатистый. Длина тела этого зверька — 120–165 мм, длина хвоста — 35–38 мм.

Кротовый мех, блестящий и шелковистый, ценится довольно высоко, из кротовых шкурок шьют шубы. Но самому кроту приходится менять шубку до 4 раз в год – под землей мех быстро истирается.

Образ жизни

Короткий мех крота обладает уникальным свойством: волос растет прямо, что позволяет зверьку двигаться под землей в любом направлении. Хвост этого зверька густо усажен чувствительными волосками, благодаря чему крот на ощупь может уверенно передвигаться в своих тоннелях задом наперед. Этот небольшой зверек — усердный землекоп. Описан случай, когда за ночь крот прорыл стометровый подземный ход.

Крот на поверхности
Крот редко появляется на поверхности

Ходы у кротов бывают двух видов: гнездовые и кормовые. Кормовые галереи обычно проходят близко к поверхности. Если они проложены на глубине 2–3 см, их можно легко распознать на поверхности по земляным валикам, которые образуются при прокладке хода. Если кормовой ход располагается глубже, то поднять «потолок» на такой глубине зверьку нелегко, поэтому избытки земли крот выбрасывает на поверхность. В результате подобного маневра на поверхности земли образуются кротовины.

Живут кроты поодиночке, но общей системой ходов могут пользоваться до 20–30 зверьков. Не перенося общества друг друга, два взрослых крота в одной норе обязательно перегрызутся, и сильнейший убьет и съест слабого собрата.

крот

Врагов у кротов достаточно много: лисицы, хорьки, куницы, горностаи и ежи подстерегают подземных обитателей у кротовин. Совы, вороны и аисты также не прочь полакомиться кротами, особенно молодыми, которые, расселяясь, часто оказываются на поверхности земли.

Питание

Практически слепой крот обладает превосходным обонянием и осязанием. Основной его корм — дождевые черви, которые появляются в ходах крота. Не откажется крот и от другой пищи. Зверек с удовольствием поедает попадающихся ему на пути личинок майского жука, медведок или других насекомых. Незваные гости в лабиринте кротовых ходов, такие как мыши, землеройки, ящерицы и лягушки, тоже могут стать добычей прожорливого хозяина. За сутки крот съедает количество пищи, равное собственной массе тела.

крот

Кроты выделяют пахучее вещество – мускус, принимающий червей. Червяк ползет на запах в кротовой ход, прямо кроту в пасть. Манит червей и тепло прогретого кротом тоннеля. Сытый крот, поймав червя, сделает из него « живые консервы». Он откусывает головную часть червя, и червь, хотя и остается жив, теряет ориентацию и не может ползти. Обездвиженных жертв крот складывает в кладовочку, и у него всегда есть запас свежего мяса.

За раз крот съедает 4 червей. Насытившись, он сворачивается в шелковистый шарик и засыпает. Через 4 часа пища переварится, голод разбудит крота и выгонит на охоту. Подкрепившись тем же количеством еды, крот снова заснет на те же 4 часа. И так дни напролет, летом и зимой. Морозов крот не боится – под землей зимой немногим холоднее, чем летом – и в спячку кроты не впадают. Ритм жизни нарушается лишь весной: самки и самцы кротов встречаются, чтобы продолжить род.

Размножение

Детеныши крота
Детеныши крота

В брачный период происходит спаривание кротов, которое нередко сопровождается ожесточенными драками между самцами, соперничающими из-за самок. С конца апреля по половину июля под землей на глубине 40–50 см в выстланной подстилкой гнездовой камере появляются полностью слепые, голые и совершенно беспомощные детеныши (обычно от 3 до 9). Мать кормит их молоком около трех недель. Малыши растут быстро и уже через месяц их практически нельзя отличить от взрослых.

Польза кротов

Кротовины на садовом участке
Кротовины на садовом участке

Кротов не любят садоводы и огородники за то, что четвероногие землекопы портят плантации и газоны. Но, к сожалению, мало кто знает, какую неоценимую пользу приносят эти животные. Трудолюбивые зверьки каждый год выносят на поверхность около центнера земли, обогащенной ценными для растений элементами, таким образом благоприятно влияя на растительный покров. При этом многочисленные лабиринты ходов способствуют увлажнению и лучшему «дыханию» почвы.