Как известно, самые ближайшие родственники человека в живой природе — это человекообразные обезьяны: горилла, орангутанг и шимпанзе, причем последний — наиболее «кровный» из них. Исследователи утверждают, что гены человека и шимпанзе совпадают почти на 100%! Удивительно, но при необходимости человеку можно перелить кровь карликового шимпанзе боно-бо, и при этом человеческий организм совершенно не заметит разницы.
Несмотря на то, что мозг шимпанзе значительно меньше человеческого, тем не менее, он довольно хорошо развит, в результате чего шимпанзе считаются необыкновенно понятливыми и смышлеными существами. Считается, что шимпанзе — наиболее «говорливые» из всех обезьян (это также роднит их с человеком, очень любящим поболтать!): информацию они передают не только звуками (в их арсенале их около 30), но и мимикой, позами и жестами, напоминающими человеческие.
Шимпанзе умеют пользоваться различными подручными предметами для достижения своих целей. К примеру, при помощи палок достают насекомых из-под коры, а для того чтобы расколоть орех, шимпанзе кладут его на плоский камень, находят другой и ударяют по ореху. Чтобы не сильно промокнуть под проливным дождем, шимпанзе, словно зонт, используют большие листья растений. Едят шимпанзе передними лапами, как люди, и при этом держат пищу в «руках».