Карликовый кит

Caperea marginata, кит гладкий карликовый, считается самым маленьким видом среди усатых китов. Он достигает в длину всего 6,4 метра, а вес взрослой особи около 3 — 3,5 тонн. Новорожденный карликовый кит около 2 метров длиной.

Верхняя сторона тела у него темно-серая, иногда с синеватым отливом, на брюхе иногда видна белая полоса. Длина головы примерно в 4,5 раза меньше длины тела. От дыхательных отверстий до вершины морды проходит характерная борозда, сами отверстия слегка вдавлены. Нижняя челюсть карликового кита обычно гораздо светлее верхней, их изгиб довольно значительный и часто увеличивается с возрастом. Ротовая полость и язык кита белого цвета, так же, как цедильный аппарат.

Шейные позвонки слиты между собой, а ребра очень широкие и плоские. Спинной плавник карликового кита имеет серповидную форму и достигает в высоту 25 см. Задняя кромка спинного плавника вогнута. Грудные плавники узкие и закругленные на концах, их длина составляет примерно одну десятую часть от длины тела. Края широкого хвостового плавника заострены.

Китовый ус у этого вида бледно-желтого цвета, упругий, с тонкой бахромой. Наибольший размер пластины — 70 см в высоту и 12 в ширину.

Карликовый гладкий кит населяет холодные и умеренные воды Южного полушария вокруг Австралии, Новой Зеландии, Южной Америки, Южной Африки и океанических районов между ними. Вид наблюдают редко, поэтому многие детали поведения остаются изучены слабо.

Карликовый гладкий кит (Caperea marginata) — единственный современный представитель рода Caperea. Его систематическое положение долго оставалось загадочным; современные морфологические и палеонтологические данные связывают его с вымершими цетотериевыми, поэтому старое сравнение с «архаичным серым китом» устарело.