Кольчатая нерпа

Кольчатая нерпа

Кольчатая нерпа — один из самых мелких тюленей. Длина тела взрослой особи равна примерно 150 см, общая масса обычно не превышает 50–60 кг. Тельце у нерпы относительно короткое и толстое, голова небольшая, мордочка укороченная. На мордочке есть уплощённые вибриссы с волнистыми краями. Для всех нерп характерен красивый пятнистый узор на шкуре. И кольчатая нерпа не исключение. Окраска тела у этих тюленей серая, с многочисленными мелкими расплывчатыми белёсыми кольцами, собранными в группы по краям спины и на боках. У отдельных животных окраска однотонная, с пятнами вместо колец. Волосяной покров относительно густой и длинный. Самцы, как правило, несколько крупнее самок, но окрас особи имеют одинаковый. Кольчатые нерпы обладают хорошим зрением, а также отличным слухом и обонянием.

Изображение нерпы можно встретить на гербах ряда городов, например Снежногорска в Мурманской области.

Наибольшую опасность для этих зверьков представляет загрязнение Мирового океана. Кроме того, к гибели значительной части новорождённых детёнышей может привести аномально тёплая зимняя погода, влекущая за собой преждевременное разрушение ледового покрова. Такой же вред наносят и ледокольные суда. К врагам нерпы относится и белый медведь, который ловит тюленей у открытых лунок, куда нерпа поднимается подышать.

Образ жизни

Кольчатые нерпы живут группами по 10–20 голов, но наблюдаются скопления в сотню и более зверей. Они не совершают больших миграций, но в зависимости от времени года обитают в различных местах. Летом держатся преимущественно в прибрежных водах, а осенью по мере замерзания моря большая часть зверей уходит из прибрежной зоны вглубь моря и заселяет дрейфующие льды. Зверьки проделывают во льду отверстия, к которым регулярно подплывают, чтобы подышать и отдохнуть. Обычно нерпа проводит на глубине по 8–9 минут, но в случае необходимости может не подниматься на поверхность и минут двадцать. Чтобы вдохнуть новую порцию воздуха, нерпе достаточно 45 секунд. Оcнову рациона кольчатой нерпы составляют две группы животных — рыбы и ракообразные, причём только те из них, которые водятся большими группами в верхних слоях воды.

Кольчатая нерпа

В марте или апреле у нерп появляется потомство. Нерпа — единственная из всех тюленей строит гнездо для своих детёнышей. Самка устраивает в сугробе нору с тоннелем, ведущим к воде. Рождается, как правило, один детёныш-белёк. Интересно, что, если детёныш потеряет мать, он не погибнет, правда, рост его сильно замедлится, и в результате тюлень останется карликом.

Детёныши нерпы рождаются в длинном, густом бельковом наряде, который сменяется приблизительно через 2 недели. Длина новорождённого белька около 60 см, масса доходит до 4 кг. Мать выкармливает малышей молоком в течение одного месяца. За это время детёныши вырастают приблизительно на 10 см, а их вес удваивается. Затем темп роста замедляется.

Кольчатая нерпа является традиционным эскимосским продуктом питания.