Где живет
Обитают мандрилы во влажных экваториальных лесах Камеруна, Конго и Габона. Обычно держатся на расстоянии от 100 до 300 м от Атлантического побережья. Встречаются также в скалистых местностях и хорошо уживаются с другими приматами.
Внешние признаки
Это довольно крупные обезьяны. Вес самцов колеблется от 25 до 35 кг, а самки примерно в 2 раза легче. Длина тела колеблется в пределах от 55 до 90 см. Узнать мандрила очень легко: он является одним из самых яркоокрашенных млекопитающих на Земле. Вдоль его вытянутого носа тянутся хорошо выраженные костные борозды голубого или синего цвета. Нос и центральные борозды — ярко-красные. Лицо обрамлено бородой из белых, желтоватых или оранжевых волос. Цвет кожи на ягодицах варьируется от красновато-синего до почти фиолетового. Основной цвет шерсти может быть оливково-бурым, серым или темно-шоколадным.
Все это касается внешнего вида самцов. Самки носят гораздо более скромный наряд. У мандрилов очень сильно выражен половой диморфизм.
Образ жизни
Мандрилы живут небольшими семейными группами. Но иногда число особей может достигать 300–500 особей. Группы состоят преимущественно из взрослых самок и их потомства. Самая многочисленная группа мандрилов обитала на территории Национального парка «Лопе» в Габоне и насчитывала 1 300 особей. Самцы ведут одиночный образ жизни и встречаются с самками только во время брачного периода. Иногда они собираются в группы до 50 особей.
Брачный сезон длится обычно с июня по октябрь. Половая зрелость у самцов наступает в возрасте четырех лет, а у самок — примерно на полгода раньше. Между самцами происходят бои за право быть лидером. Каждая самка приносит потомство один раз в два–три года. Около 8 месяцев она вынашивает детенышей, а затем примерно полгода кормит их молоком. Самки мандрила — преданные и заботливые матери, которые большую часть своего времени посвящают заботе о подрастающем поколении. Когда самцы достигают шестилетнего возраста, они покидают свои семейные группы. Активны мандрилы преимущественно днем. Всеядны и иногда могут есть насекомых и личинок, мелких рептилий или грызунов. Но все же их рацион почти на 90 % состоит из растительной пищи. Сочные спелые тропические плоды — их основное лакомство. Также они потребляют грибы и даже почву в небольших количествах для лучшего пищеварения. Это очень умные и высокоразвитые создания, способные применять элементарные орудия. Например, они пользуются тонкими палочками, чтобы почиститься. Продолжительность жизни в неволе составляет 30 лет.
Как в дикой природе, так и в неволе мандрилы могут скрещиваться с некоторыми другими видами обезьян. Гибриды мандрила с дрилом и павианом оказываются жизнеспособными. При скрещивании мандрила и макаки потомство не выживает.
В Красной книге
За последние 30 лет общая численность вида сократилась примерно на 30 %, однако эти процессы начались еще в середине XX в. Поэтому мандрил и был включен в охранную категорию VU в 1986 г. Основными факторами угрозы являются сокращение пригодных для вида местообитаний и повсеместная охота на этих красивых приматов. Вырубка вечнозеленых тропических лесов — настоящая катастрофа для мандрилов, ведь это единственная пригодная для них среда существования. Мясо мандрилов высоко ценится среди местного населения, а в Габоне считается особым деликатесом. Животные незаконно отлавливаются в коммерческих целях. Но обнадеживает то, что мандрилы хорошо размножаются в неволе и их можно легко реинтродуцировать в первичную среду.